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近年来，随着中国经济的持续发展和全球化进程的不断深入，越来越多具有创新精神的中国创业者投身于跨境出海的浪潮之中。无论是深耕技术研发的硬科技领域，还是聚焦消费升级的新业态，创业的道路总是充满挑战与机遇。今天，我们聚焦一个海外的创业案例，它或许能为身处类似境地的国内跨境从业者带来一些启示。这个故事围绕着一位名为冈纳斯·瓦尔基尔斯（Gunnars Valkirs）的美国生物科技领域的创业者展开，他所经历的从技术研发到市场化的艰辛历程，以及在资本博弈中的坚持，展现了创业者普遍面临的挑战与智慧。

早在1988年，在美国圣迭戈，瓦尔基尔斯先生就作为第二代生物科技领域的创业者崭露头角。他曾在美国生物科技公司Hybritech担任科学家，亲身见证了一家本土公司如何为创始人带来回报。这种经验激发了他内心的创业热情。因此，他与另外三位伙伴毅然决定离开Hybritech，共同创立一家属于自己的公司。瓦尔基尔斯曾表示，创业就像是接受一项挑战，一旦获得成功，那种由衷的喜悦和成就感是无与伦比的。

为了追逐这份创业梦想，瓦尔基尔斯付出了实实在在的代价。1988年，他放弃了在Hybritech公司价值7.5万美元的股票期权，与其他创始人共同创办了Biosite公司。他们的目标是开发更高效的药物筛选测试技术。尽管瓦尔基尔斯和他的团队深知，在产品正式面世前，必须进行大量的科学研发工作，但作为一名科学家，他很快发现自己还需要扮演一个此前并不那么熟悉的商业角色——一名企业家。这意味着他必须学会如何为公司筹集资金、管理运营，并将科学愿景转化为商业现实。

要实现创业梦想，资金是不可或缺的。Biosite的创始团队投入了他们的时间和才华，但初期并未投入个人资金。公司最初获得了Biovest公司60万美元的资助。Biovest是由泰德·格林（Ted Greene）和蒂姆·沃拉格尔（Tim Wollaeger）共同组建的一家风险投资合伙企业。瓦尔基尔斯回忆说，这笔资金虽然数额不大，但足以启动公司的基本技术开发，使其能够向未来的投资者展示其潜力，并支付创始团队的薪水——这些薪水略低于他们在Hybritech时期的收入。这笔启动资金为Biosite的初步发展奠定了基础，但真正的挑战才刚刚开始。

随着公司逐步发展，所需的资金也呈几何级数增长。接下来，Biosite面临着一项更为艰巨的任务：寻找数百万美元的投资以维持公司的运营。瓦尔基尔斯将这段经历描述为“一个真正充满创伤的时期”。他通过打网球、排球，游泳、骑自行车和举重等方式来缓解压力，这足以说明当时的局面何等紧张。

瓦尔基尔斯坦言，在某个阶段，Biosite的资产甚至一度出现负值，公司陷入了“亏空”的境地。为了度过难关，他们不得不依靠“过桥贷款”——这类银行贷款是基于公司未来能够获得风险投资的假设而发放的。这种模式充满了不确定性和高风险。他进一步解释说，当一个创业公司花钱的速度快于其赚钱的速度（甚至根本没有营收）时，就出现了所谓的“烧钱率”（burn rate）。风险投资者深知创业公司面临资金短缺的困境，他们往往将此视为以最低投资获取公司最大股权的绝佳机会。

风险投资者通常很有耐心，他们愿意“等待”。瓦尔基尔斯描述道，当创业公司濒临绝境、饥不择食，愿意接受任何条件时，风投机构便会适时介入，提出他们的投资条款。他指出，这便是创业公司与资本方之间谈判过程的常态。资本方愿意投资，但前提是价格合适。当创业公司资金耗尽，别无选择时，这个“价格”便会迅速变得“合适”。彼时，摆在创业者面前的只有两条路：要么关闭公司，要么接受资本方的条件。瓦尔基尔斯将这种博弈形容为“相当无情”。这种描述生动地揭示了创业初期资本市场的残酷与现实，也警示着所有怀揣创业梦想的人，必须对资金链和融资策略有清醒的认识和周密的计划。

然而，凭借着创始团队的坚韧不拔和对科学的执着，Biosite最终挺过了最艰难的时期。截至当前（2025年），Biosite已经成功将其首批产品推向市场，并逐步建立了稳固的市场地位。回溯过往，瓦尔基尔斯和妻子乔琳（JoRene）生活在美国埃斯孔迪多（Escondido），对于公司的发展感到欣慰。据他透露，至今为止，共有五家投资机构为Biosite注入了介于500万美元至1000万美元之间的资金。尽管瓦尔基尔斯不愿透露更具体的数字，但他坦言，公司未来所获得的大部分利润，都将归属于这些早期投入资金的风险投资方。这既是资本逐利的体现，也是对早期风险承担者的合理回报。

当被问及这段充满压力与挑战的创业旅程是否值得时，瓦尔基尔斯给出了肯定的答复：“哦，是的。如果再来一次，我依然会选择这么做。”这简短而有力的回答，凝聚了无数创业者共同的心声。它不仅仅是对个人选择的肯定，更是对创业精神的最高礼赞——那种对未知世界的探索欲，对创造价值的执着，以及在重重困难面前永不言弃的勇气。

瓦尔基尔斯的故事，跨越了地域和行业，为我们提供了一个经典的创业样本。它提醒我们，无论是在生物科技这样高度专业的领域，还是在当下备受关注的人工智能、跨境电商等新兴赛道，创业的本质挑战始终未变：资金的获取、市场开拓的艰辛、人才的汇聚以及对风险的驾驭。尤其是对于中国跨境出海的企业而言，除了面临这些普遍的挑战，还需要应对不同国家和地区的市场差异、政策法规、文化壁垒以及地缘政治等复杂因素。成功的出海，往往意味着比本土创业更严苛的考验和更精密的战略布局。

从瓦尔基尔斯的经历中，我们可以汲取多方面的经验。首先，清晰的愿景和坚定的信念是创业成功的基石，它支撑着创业者熬过最艰难的时刻。其次，对资金链的精准管理和对融资过程的深刻理解至关重要。创业者需要学会如何在资本市场中保护自身利益，同时也要理解资本的运作逻辑。第三，拥抱挑战，持续创新。市场竞争日益激烈，唯有不断推出具有核心竞争力的产品和服务，才能在复杂多变的环境中立于不败之地。最后，构建强大的团队，聚合各方资源，是应对不确定性的关键。无论是技术研发、市场营销还是融资谈判，都需要专业人才的协同合作。

在全球经济一体化的今天，中国跨境企业在全球舞台上扮演着越来越重要的角色。瓦尔基尔斯先生的故事虽然发生在大洋彼岸，但其所蕴含的创业精神和市场智慧，无疑对正在摸索出海路径的国内企业具有重要的参考价值。我们应持续关注全球范围内的商业动态，从不同行业的成功与失败案例中学习，为中国企业在全球市场的稳健发展提供更多有益的借鉴。

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