粤公网安备 44011302004783号 美国应急赛道爆发！非营利应用狂揽300万刀！
美国加利福尼亚州洛杉矶县（L.A. County）的火灾仍在持续蔓延，对当地居民的生活和财产造成了严重影响。在这样严峻的背景下，一款由湾区一家非营利组织运营的火灾追踪应用——Watch Duty，其用户数量在短时间内实现了爆发式增长，成为了当地民众获取火灾信息的重要工具。
Watch Duty应用自2021年推出以来，其核心功能在于整合了多方公开信息源，为用户提供全面的火灾动态。这款应用不仅集成了加州消防局（Cal Fire）网站上可获取的火灾事件公共地图、疏散命令和预警区域信息，还进一步整合了避难所位置、美国国家气象局（National Weather Service）的警报，以及实时文字、图片和视频更新。用户可以根据自身需求，选择接收或关闭特定火灾事件的通知，这种个性化的服务模式，使得信息传递更为精准和高效。
新媒网跨境获悉，截至2024年底，Watch Duty的年度活跃用户已达到720万。而进入2025年1月，随着洛杉矶县火灾形势的恶化，该应用在短短24小时内又新增了60万用户，充分体现了在紧急状态下，民众对及时准确信息的需求激增。Watch Duty的首席执行官约翰·米尔斯（John Mills）对外媒表示，当前洛杉矶地区正在发生的火灾是他五年来所见最严重的一次，称之为“灾难性的”。米尔斯强调，尽管情况令人痛心，但他更愿意积极行动，通过应用提供帮助，而非袖手旁观。
Watch Duty的应用服务覆盖美国22个州，其中包括火灾频发的加利福尼亚州。为了确保信息的实时性和准确性，Watch Duty团队拥有一支由15名员工和大约200名志愿者组成的队伍。这些志愿者中不乏现役或已退休的消防员和调度员，他们具备专业的火灾应对知识和经验。
在信息获取机制方面，当有火灾相关报警电话打入911时，Watch Duty团队会接收到自动化警报，并同步到其内部的Slack平台。随后，团队成员会通过多种渠道对火灾信息进行密切监控，包括监听无线电扫描仪、查看野外摄像头和卫星图像，以及关注执法部门、消防服务机构和其他公共来源发布的官方公告。Watch Duty承诺，一旦其团队判断生命或财产受到威胁，便会通过应用向受影响的公众发出通知。例如，截至2025年1月周三上午，追踪帕利塞德（Palisades）火灾的用户，便可以查阅到Watch Duty工作人员科尔·尤肯（Cole Euken）关于火势东部蔓延的最新报告，并能看到从托潘加峰（Topanga Peak）向西眺望的火灾现场实时图片。
Watch Duty应用由一家名为舍伍德林业服务（Sherwood Forestry Service）的非营利组织运营，该组织总部位于加州圣罗莎（Santa Rosa），其名称灵感来源于罗宾汉（Robin Hood）游历的森林。该组织的负责人米尔斯，职业生涯早期在硅谷发展，曾于2022年出售了一家餐饮服务软件公司。
2020年，米尔斯决定移居到索诺玛县的林地。在他搬家后的第一个月，就目睹了自家邻近牧场燃起大火，飞机和直升机在头顶盘旋，而他自己却未能收到任何警报或预警。在2020年沃尔布里奇（Walbridge）火灾期间，火势最终蔓延至他家的地界。米尔斯观察到，许多民众通过Facebook等社交媒体平台建立页面，自发地向社区成员通报火灾进展。这让他开始思考，是否有一种方式能够更广泛地传播这些重要信息。于是，一个将信息转化为“扩音器”的应用构想在他的脑海中萌生，并最终促成了Watch Duty的诞生，该应用于2021年正式上线。
在应用建设初期，米尔斯曾面临一些挑战，需要说服那些习惯于通过非正式渠道监控火灾信息的人士加入他的团队。米尔斯表示，他用了较长时间才让大家相信，他并非硅谷的“技术掮客”，无意通过灾难牟利，并且他本人也是当地居民。这种真诚的沟通最终赢得了信任。
Watch Duty最初在索诺玛、莱克（Lake）和纳帕（Napa）等县推出。在一次卡什（Cache）火灾中，Watch Duty发出的关于学校和医院疏散的警报，帮助该应用在上线首周内用户量便达到了5万人。此后，应用的用户数量持续呈现出迅猛的增长态势。
在资金方面，Watch Duty承诺提供免费服务，并且明确表示不打算向任何第三方出售用户的个人信息。同时，为了支持应用的运营和发展，Watch Duty也提供付费会员选项。会员服务起价24.99美元，可提供同时追踪超过四个县的警报以及消防飞行追踪器等高级功能。此外，应用也接受用户的捐款。米尔斯透露，Watch Duty已经通过会员费筹集了200万美元，另有60万美元来自捐款和拨款，总计获得300万美元的资金支持，其中包含来自Google.org的资助。
对于Watch Duty的未来发展，该应用计划逐步扩展其监控的灾害类型。根据规划，在2025年第二季度，Watch Duty将率先扩展到洪水灾害的监测。展望更远的未来，Watch Duty希望能够探索整合其他类型的数据，例如河流水位计、海啸浮标和地震数据等，以期构建一个更为全面的灾害预警和信息发布平台。米尔斯强调，对于他们而言，这样的工作已经成为一种生活方式，也是对抗火灾、在自然灾害中求生的重要途径。尽管加利福尼亚州的火灾风险日益增高，米尔斯表示他无意离开自己的林地家园。他说，他面临选择——要么战斗，要么逃离，而五年后的今天，他仍然乐在其中，享受着这份“战斗”。
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