美国旧金山，一家由美国企业家山姆·奥特曼投资的初创公司，正在通过虹膜扫描技术验证用户身份，此举无需用户提供姓名、电子邮件或电话号码等个人信息。然而，围绕该技术的争议持续不断，部分专家对这种生物识别数据的安全性表示担忧，尤其是在数据隐私泄露事件频发的背景下。

2025年4月，一家神秘的门店在美国旧金山市中心的联合广场区正式开业。其店面的玻璃上张贴着一段简洁的声明：“世界是真正的人类网络。为AI时代提供匿名的人类身份证明和普惠金融。全球超过160个国家有数百万人类参与。现已在美国开放。” 这家门店吸引了众多好奇的围观者和参与者。人们排队等候，依次将眼睛凑近白色的球形设备——即“奥布”（Orb），进行虹膜扫描以证明自己是人类。完成验证后，用户可以免费获得一个World ID，该ID可用于登录在线服务和应用程序。此外，参与者还会获得一定数量的Worldcoin加密货币代币作为奖励。

部分民众选择保持距离，仅在远处观察。一位66岁的居民布赖恩·克莱因在前往剧院的途中，透过窗户向内张望，他表示：“我不敢走进去。我可不希望那个东西获取我的任何数据或进行生物识别扫描。”

这项前沿技术由一家名为Tools for Humanity的初创公司开发，该公司总部位于美国旧金山和德国慕尼黑。Tools for Humanity由亚历克斯·布拉尼亚与因OpenAI的ChatGPT而闻名的美国企业家山姆·奥特曼于2019年共同创立。该公司宣称其目标是“为AI时代的人类而构建”。该项目核心理念在于，当AI技术能够轻易生成虚假音视频时，虹膜扫描能够为消费者提供一种安全便捷的方式，以验证其真实的人类身份。山姆·奥特曼作为Tools for Humanity的董事长，在2025年3月美国旧金山举行的一场活动中表示：“我们希望确保在互联网上充斥着大量AI生成内容的世界中，人类依然能保持其特殊性和重要性。”

如同早期的Facebook和PayPal一样，Worldcoin项目目前仍处于用户增长阶段，旨在吸引足够多的用户加入其网络，以期最终构建可行的服务。Worldcoin项目强调，其核心吸引力在于用户可以通过“奥布”设备验证其人类身份，而无需提供个人信息，例如姓名、电子邮件、电话号码以及社交媒体资料。新媒网跨境获悉，这一匿名验证模式正是其吸引用户的重要因素之一。

然而，一些观察人士对此持谨慎态度，他们认为提交生物识别数据风险过高。他们举例称，一些公司曾发生数据泄露事件或申请破产，例如基因研究公司23andMe。消费者权益倡导组织Consumer Watchdog的技术与隐私倡导者贾斯汀·克洛茨科表示：“你无法获得新的眼球。我不在乎这家公司说什么。像这种视网膜扫描之类的生物识别数据一定会泄露出去。黑客攻击和数据泄露事件层出不穷。你的眼球将成为这些窃贼的‘金子’。”

Worldcoin项目已在亚洲、欧洲、南美洲和中美洲地区取得广泛进展。据该公司数据，全球已有超过1200万人通过“奥布”设备完成身份验证，约有2600万用户下载了World App。通过该应用程序，用户可以存储其World ID、数字资产并访问其他工具。目前，Worldcoin正将其目光投向美国市场。World App显示，用户通过“奥布”验证人类身份后，可以领取最多39个Worldcoin代币，价值约45.49美元。Worldcoin计划在2025年在美国全境部署7500台“奥布”设备，并在六个城市设立扫描点，包括洛杉矶、旧金山、亚特兰大、迈阿密、纳什维尔和得克萨斯州奥斯汀。其中，洛杉矶的扫描点已于2025年3月下旬在梅尔罗斯大道开放。

据PitchBook数据，Tools for Humanity公司已获得贝恩资本（Bain Capital）、门罗风投（Menlo Ventures）、高斯拉风投（Khosla Ventures）和安德森·霍洛维茨（Andreessen Horowitz）等知名风险投资公司的支持，截至2025年3月，已累计融资2.4亿美元。这项涉及加密货币的虹膜扫描项目引发了广泛关注，同时也伴随着诸多争议。在中国香港、西班牙、葡萄牙、印度尼西亚、韩国以及肯尼亚等美国以外的地区，监管机构因数据隐私担忧而对该项目进行了审查。爱德华·斯诺登（美国，曾泄露美国政府大规模监控计划的机密细节）在2021年回应奥特曼关于该项目的帖子时表示：“人体的生物特征并非可随意打孔的票证。” 加利福尼亚州隐私保护机构前执行董事阿什坎·索尔塔尼则指出，交付生物识别数据可能带来的隐私风险大于其潜在益处。他在一封电子邮件中提到：“即便公司不存储原始的生物识别数据，如视网膜扫描，但其衍生的不可变标识符仍将永久地与采集源个体绑定。” Worldcoin的高管对此回应称，“奥布”设备只会捕捉人脸和眼睛的照片，并不会存储这些原始数据。用户若要接收经过验证的World ID，可选择将虹膜图像发送至其手机，且数据会进行加密处理，这意味着公司无法查看或访问这些信息。

Worldcoin项目的构想始于五年前。在ChatGPT的流行引爆AI热潮之前，奥特曼曾与布拉尼亚在美国旧金山散步，探讨在AI系统可能比人类更智能的时代，信任机制将如何运作。奥特曼在美国旧金山前陆军基地金门国家娱乐区的Worldcoin美国首发活动上表示：“最初的想法非常疯狂，后来我们逐步将其简化为一个仅仅‘有点疯狂’的想法，这便是Worldcoin的雏形。”在活动现场，科技工作者、社交媒体影响者，甚至包括美国加利福尼亚州州长加文·纽森和美国旧金山市市长丹尼尔·卢里，都参观了这栋摆满“奥布”设备、提供茶点和娱乐设施的大型建筑。Tools for Humanity首席执行官布拉尼亚强调了World ID的三种潜在应用场景：游戏、约会和社交媒体。

目前，在线服务通常采用多种方式来确认用户身份，例如视频自拍、手机号码、政府颁发的证件以及双重身份验证。Worldcoin近期与总部位于美国尔湾和新加坡的游戏公司雷蛇（Razer）展开合作，通过单点登录验证用户的人类身份，并计划在雷蛇门店部署“奥布”设备。此外，布拉尼亚还提及了与Match Group的合作关系。根据这项合作，用户可以通过Worldcoin在Tinder等约会应用程序上验证自身身份和年龄，该计划将在日本进行试点。布拉尼亚在美国旧金山的活动中表示：“我们认为整个互联网都需要一种人类身份证明，而我个人最看好的一个领域将是社交媒体。”

在位于美国旧金山的Worldcoin门店，扎卡里·萨斯曼与他的两位20多岁的朋友一同兴致勃勃地体验了“奥布”设备。萨斯曼表示：“对我来说，技术越‘黑镜’，我就越可能使用它。我喜欢这种反乌托邦的美学。”35岁的道格·科拉伊佐带着女儿和父母参观了这家门店。作为一名开发者，科拉伊佐称自己是技术的“早期采纳者”。他目前已在使用指纹解锁家门，并用智能手机支付商品。他认为：“我们需要一种更好的方式来识别人类。我支持这个想法，即使最终成功的可能不是它。”

Forrester Research的安全与风险管理副总裁兼首席分析师安德拉斯·切尔认为，用户必须前往实体店进行虹膜扫描可能会限制该技术的普及。Worldcoin公司正在开发一种名为“迷你奥布”的设备，其尺寸与智能手机相近，但切尔指出，说服人们携带一个额外的设备也将面临挑战。他表示：“该项目伴随着大量的炒作、巨大的用户摩擦和隐私问题。”该公司将需要说服像克莱因这样的怀疑者交出他们的生物识别数据。这位美国旧金山居民的态度更为谨慎，尤其是在他因23andMe公司申请破产而不得不删除其DNA数据之后。他表示：“我不会独自一人去荒野生活。最终，我可能不得不这样做，但我会尽力抵抗。”

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