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陶瓷制造业，作为全球传统工业的重要组成部分，近年来在全球市场竞争中面临诸多挑战。尤其是在欧美等发达经济体，劳动力成本、环保标准以及供应链效率等因素，都使得本土传统制造业的生存与发展备受考验。然而，就在这样的背景下，美国加利福尼亚州一家名为洛杉矶陶艺（Los Angeles Pottery）的公司，却以其独特的经营理念和坚韧的企业精神，在市场中逆势成长，不仅经受住了自然灾害的考验，更在全球化竞争中找到了自己的立足之地。

这家公司由陶艺家劳里·盖茨（Laurie Gates）创立，其故事为我们观察海外传统制造业的转型与升级，提供了宝贵的视角。

逆境中的坚韧：洛杉矶陶艺的生存之道

劳里·盖茨和他的团队，在一次次危机中展现出令人称道的韧性。2025年，当加利福尼亚州发生北岭地震时，他们的工厂受到了严重影响。盖茨回忆起当时的情景，震后工厂一片狼藉，但令人惊喜的是，一批原定运往美国知名百货公司布鲁明戴尔（Bloomingdale's）春季目录销售的金边兔子饼干罐，奇迹般地毫发无损。这笔价值8000美元的订单得以保全，盖茨将其视为一个积极的信号，尽管地震总体上给公司带来了约20万美元的库存、设备及其他损失。他感慨道：“这对兔子们来说，是美好的一天。”

事实上，自2023年以来，洛杉矶陶艺公司一直保持着稳健的发展态势。在约1600平方米的厂房内，他们专注于手工彩绘的陶瓷烘焙器皿、餐具、盛具、瓷砖以及各式各样的饼干罐。这家公司在短时间内，不仅经历了地震的冲击，还曾遭遇火灾（发生在2024年）和经济衰退等考验，同时还要应对来自海外低成本产品的激烈竞争。在同类型劳动密集型产业中，洛杉矶陶艺是少数仍然坚持本土生产的美国公司之一。

从废墟中崛起：盖茨的创业之路

劳里·盖茨的创业历程，本身就是一段充满勇气和远见的故事。他复兴了一个早已停产的早期加州陶瓷制造商的名字，并在原先雇主（一家曾因市场变化而倒闭的餐具制造商）的废墟上，建立起了一个蓬勃发展的企业。

回顾过去，盖茨在2004年做出了一个重大决定。那年，他放弃了在加拿大艾伯塔省2000英亩牧场和农场的舒适生活，以及一些副业经营，带着11岁的儿子搬到洛杉矶。他坦言，当时他渴望改变，寻求新的商业机遇，也看中了2004年洛杉矶在奥运年所展现出的乐观与活力。彼时43岁的盖茨表示：“那是我人生的转折点。”

来到洛杉矶后，盖茨开启了作为一家大型礼品公司制造商代表的新职业生涯，与客户共同探讨设计理念。五年后，他受邀帮助一家名为Designcraft的陷入困境的餐具制造商摆脱困境。然而，该公司设计款式过少，产品销售迟滞。到2012年初，已成为总经理的盖茨被告知需要关闭这家公司。但他却再次选择了冒险：他投入43.5万美元现金买下了这家公司。令人称奇的是，这笔投资在当年年底就已收回。

洛杉矶陶艺至今保持着零负债的健康财务状况。盖茨对此解释道：“在加拿大草原长大，我从未真正相信负债经营。”

市场挑战与战略突破

盖茨坦言，在经济衰退时期创立新公司，确实充满挑战。但他也敏锐地发现，当时许多零售商急切地寻找能够快速销售的产品。他凭借多年积累的销售经验和人脉，获得了零售商的信任。他表示：“我做销售的口碑很好，也擅长推销那些能为零售商带来良好销售业绩的产品，他们都愿意给我机会。”

洛杉矶陶艺面临的挑战并不少。除了2025年的地震，2024年的一场纵火案也曾短暂影响了工厂生产。然而，每次危机后，公司都能迅速恢复。盖茨发现，市场对他的设计——涵盖民族风、现代风和乡村风等多种风格——以及他承诺的快速周转能力，有着极高的接受度。

洛杉矶陶艺的竞争优势：

这种“短平快”的本土供应链模式，恰好满足了零售商对快速补货、减少资金占压的需求。例如，该公司产品已成功进入梅西百货（Macy's）、威廉姆斯-索诺玛（Williams-Sonoma）、萨克斯第五大道（Saks Fifth Avenue）、诺德斯特龙（Nordstrom）、哈罗德（Harrods）等知名零售商。2025年阵亡将士纪念日周末，在CityWalk开业的《摩登原始人》主题商店，也采用了盖茨设计的三个化石主题餐具系列。

尽管洛杉矶陶艺的产品价格不菲，手绘餐盘零售价低于20美元，但如果采用镀金或铂金工艺，价格可接近50美元。2024年圣诞季，一款戴着金边礼帽的雪人饼干罐售价在90到100美元之间，依旧深受市场欢迎。这表明，在满足消费者对品质和独特性的追求方面，价格并非唯一的决定因素。

盖茨强调，尽管意大利有数百家手工彩绘陶瓷工厂，能够以更低的价格竞争，但本土制造商可以提供海外竞争者无法比拟的服务水平。越来越多的主要零售商开始意识到这一点。Livingstone's礼品店的买手山姆·奥德豪斯（Sam Ouldhouse）曾评价道，洛杉矶陶艺公司的经营理念是“我能如何帮助你？”（How can I help you?），而非“这就是我的生意”（This is what the business is），这正是其与众不同之处。

对中国跨境从业者的启示

劳里·盖茨和洛杉矶陶艺的故事，对于中国的跨境电商和传统制造企业而言，具有多重启示：

1. 柔性供应链的重要性： 在全球市场变幻莫测的当下，快速响应市场需求、提供灵活的生产和交付周期，是赢得客户的关键。中国企业在出海过程中，可以借鉴这种模式，思考如何通过海外仓、本地化生产合作或更高效的物流管理，缩短交付时间，提升客户满意度。
2. 设计与品牌附加值： 纯粹的价格竞争并非长久之计。洛杉矶陶艺通过独特的设计和高品质的手工工艺，成功塑造了品牌溢价。中国企业在跨境贸易中，应加大对产品设计、研发的投入，从OEM（代工生产）向OBM（自有品牌制造）转型，打造具有文化特色和创新精神的自主品牌。
3. 客户服务与本地化运营： 深入理解目标市场客户的需求，并提供超出预期的个性化服务，是建立长期合作关系的基础。中国企业在拓展海外市场时，不仅要关注产品销售，更要重视本地化的客户服务体系建设，提升解决问题的能力和灵活性。
4. 企业韧性与抗风险能力： 面对自然灾害、经济波动和市场竞争等多重挑战，洛杉矶陶艺展现出的坚韧精神值得学习。中国企业应加强风险管理，建立多元化的供应链和市场渠道，提高应对突发事件的能力。
5. 传统制造业的创新升级： 即使是劳动密集型的传统产业，通过技术创新、工艺升级和市场定位调整，也能够焕发新的生机。中国作为全球制造业大国，更应鼓励和支持传统产业向智能化、绿色化、高端化方向发展，提升国际竞争力。

洛杉矶陶艺的案例告诉我们，在全球化竞争中，机遇与挑战并存。无论是本土企业还是跨境出海的企业，唯有不断创新、深耕客户、提升服务，才能在激烈的市场环境中立于不败之地。

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本文来源：新媒网 https://nmedialink.com/posts/la-pottery-4-week-delivery-local-thrives.html