自动驾驶百亿狂潮！Waymo扩张，细分赛道掘金

当前，全球智能驾驶技术正以前所未有的速度向前迈进，成为国际科技竞争与产业创新的焦点。对于中国跨境行业而言，紧密关注海外智能驾驶领域的最新动态，不仅能洞察未来交通模式的演变，更能从中发掘商业合作、技术引进乃至市场拓展的潜在机遇。尤其是自动驾驶出租车（Robotaxi）作为智能驾驶落地的关键场景之一，其商业模式、技术挑战与市场前景，一直是业界热议的话题。

近年来，全球多家科技巨头和创新企业纷纷投入巨资，竞相发展自动驾驶技术。其中，谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo公司，在自动驾驶领域一直处于前沿地位。据观察，Waymo在过去约一年半的时间里展现出显著的加速发展态势。该公司目前在美国六个主要市场，包括旧金山湾区、凤凰城、洛杉矶、奥斯汀、亚特兰大和迈阿密，均已提供商业化的自动驾驶出租车服务。同时，Waymo还计划在2026年将其无人驾驶车队扩展至十几个新的国际城市，例如英国伦敦和日本东京。

近期，Waymo获得了高达160亿美元的资金支持，这无疑为其未来的扩张注入了强大动力。然而，这笔巨额投资是否足以支撑其实现商业盈利，成为了行业内外普遍关注的问题。一些行业观察人士对此持谨慎乐观态度，认为答案介于“部分足够”与“视情况而定”之间。

从积极方面看，Waymo的强大背景是其稳健发展的重要支撑。Alphabet作为其母公司，始终是Waymo的主要投资者，展现出对自动驾驶业务成功的坚定承诺。这意味着Waymo不像其他自动驾驶初创公司那样，容易因资金链断裂或投资方策略调整而陷入困境。在2025年，Waymo的年度载客量飙升至1500万次，是此前年度的三倍多，其每周在美国六大主要都市区提供的服务已达到40万次。这种强劲的增长势头，预示着其用户接受度和市场需求的持续扩大。

然而，巨大的投入和快速扩张也伴随着多重挑战。自动驾驶技术的商业化落地，不仅需要解决复杂的技术难题，还面临高昂的运营成本和日益严格的监管审查。例如，Waymo近期就需要应对美国监管机构日益增加的关注，其首席安全官已在参议院商务委员会的听证会上作证。这表明，在追求技术领先的同时，如何平衡安全、伦理和法规，是所有自动驾驶企业都必须面对的课题。

Waymo目前面临的一个核心商业模式考量是，究竟是坚持作为自动驾驶服务运营商，还是转向成为自动驾驶技术的授权方。如果选择后者，意味着它可能需要放弃一部分对服务运营的直接控制权，这对于一项尚处于发展初期并受到严格审视的新兴技术来说，并非易事。

此外，与一些拥有自有生产线的车企，例如特斯拉，相比，Waymo在车辆制造方面采取的是合作模式，即与汽车合作伙伴共同开发和部署。这种模式虽然可以规避部分重资产投入的风险，但在成本控制和规模化生产的效率上，可能不如垂直整合的制造商那样具有优势。如何通过规模效应进一步降低运营成本，提升盈利能力，是Waymo未来需要持续探索的关键方向。

智能驾驶投资热潮：从Robotaxi到多元化应用

自动驾驶技术的魅力远不止于自动驾驶出租车。对于全球资本市场而言，这片广阔天地蕴藏着无数的创新机遇。除了像特斯拉、Waymo以及亚马逊旗下的Zoox这样专注于消费级和乘用出行领域的领军企业外，许多初创公司正将自动驾驶系统应用于更广阔的场景。

当前，投资界对自动驾驶（AV）领域的关注正从纯粹的乘用出行，转向更具实用性和落地潜力的细分市场。这些新兴的应用场景涵盖了越野军事、干线物流卡车、工业叉车、矿业运输以及建筑设备等。投资者们担心错失自动驾驶带来的巨大市场变革，因此正积极涌入这些垂直细分领域，寻求新的增长点。

近期，贝德罗克机器人公司（Bedrock Robotics）的融资案例便是这一趋势的鲜明体现。这家位于美国硅谷的自动驾驶技术初创企业，由Waymo和Segment公司的资深专家共同创立，专注于开发可改装到现有建筑设备上的自动驾驶系统。该公司在近期完成了2.7亿美元的B轮融资，由CapitalG和Valor Atreides AI Fund共同领投。其他参与的投资者包括Xora、8VC、Eclipse、Emergence Capital、Perry Creek Capital、英伟达旗下的风险投资部门NVentures、Tishman Speyer、麻省理工学院、Georgian、Incharge Capital、C4 Ventures等。

贝德罗克机器人公司自2024年成立以来，在短时间内已累计融资超过3.5亿美元。尽管与一些AI实验室动辄数亿美元的种子轮融资相比，这一数字可能不算天文数字，但它清晰地表明，资金正大量涌入“实体AI”领域的初创企业。可以预见，未来将有更多此类交易发生，特别是那些专注于自动驾驶系统实际应用的初创企业，如果它们能负担得起优秀人才的成本，将吸引更多顶尖技术专家。例如，贝德罗克就成功聘请了曾任Meta Llama系列模型AI安全与对齐负责人的文森特·龚奎特（Vincent Gonguet）担任评估主管，并从Waymo公司挖来了约翰·朱（John Chu）。

除了贝德罗克机器人公司外，近期全球智能驾驶及相关领域也涌现出多笔值得关注的融资交易：

全球市场动态与监管新规

在全球范围内，智能驾驶技术的快速发展也促使各国政府和监管机构加快步伐，制定新的行业标准和政策。例如，为了提升车辆安全性，中国工业和信息化部发布规定，要求所有在中国销售的新车必须在2027年1月1日前配备机械式车门把手释放装置，以取代目前部分电动汽车，如特斯拉所采用的隐藏式电子 actuated 车门把手。有外媒预计，欧洲市场也可能很快跟进类似规定。这类规定虽然看似细节，却反映出监管机构对智能汽车安全性和用户体验的重视，对于中国及全球的汽车制造商和智能驾驶技术提供商而言，都需提前规划和适应。

与此同时，大型出行平台也在积极调整策略，以适应自动驾驶时代的到来。美国网约车巨头优步（Uber）近期就提拔了其战略财务和投资者关系副总裁巴拉吉·克里希纳穆西（Balaji Krishnamurthy）为首席财务官。尽管这看似是一项财务人事变动，但与自动驾驶领域紧密相关。克里希纳穆西积极推动优步在自动驾驶领域的合作关系，并担任自动驾驶公司Waabi的董事会成员。在2025年第四季度的财报电话会议上，他明确表示，公司将通过股权投资或承购协议等方式，继续支持其自动驾驶软件合作伙伴和自动驾驶汽车制造商，并支持相关的基础设施建设。这表明优步正在通过资本运作和战略合作，深度布局未来的自动驾驶出行生态。

当然，伴随着科技创新和商业模式变革，法律风险也随之而来。优步近期就遭遇了一起备受关注的诉讼，一名女性指控其在2023年11月被优步司机性侵。最终，陪审团裁定优步作为司机的“表见代理人”负有责任，并判给原告850万美元赔偿。尽管陪审团驳回了关于优步存在过失或设计缺陷的指控，也未判处惩罚性赔偿，但这一判决仍对网约车平台的责任边界提出了新的考量。优步方面表示，该判决证实了公司在乘客安全方面的努力，并将继续把安全放在首位，但同时计划对该判决提起上诉。这类案例提醒我们，新兴科技在带来便利的同时，也需在法律框架下不断完善其风险管理和责任认定机制。

总结来看，全球自动驾驶行业正处于一个高速发展与深度变革并存的时期。巨额资本的涌入，技术应用场景的不断拓展，以及各国监管政策的逐步完善，都勾勒出智能出行未来的宏大图景。

对于中国的跨境从业人员而言，密切关注这些国际趋势至关重要。这不仅包括领先企业如Waymo的商业模式创新、技术路线选择，也涵盖了像贝德罗克机器人公司这样专注于垂直细分领域的创新实践。了解海外报告中揭示的投资偏好和技术前沿，将有助于我们预判行业发展方向，把握技术合作和市场拓展的机遇。同时，对国际监管政策和法律环境变化的洞察，也能帮助国内企业更好地进行合规管理，避免潜在风险。积极借鉴国际经验，结合中国自身优势，探索具有中国特色的智能驾驶发展路径，无疑是实现全球化竞争力的关键。

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本文来源：新媒网 https://nmedialink.com/posts/av-billion-frenzy-waymo-expands-niche.html