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经常关注海外创业和增长趋势的朋友们，或许会注意到一个曾经十分流行的观点：找到创业金点子的最佳途径，就是去解决自己日常生活中遇到的实际问题。这个思路本身没有错，但如果科技圈里的每个人都遵循这条路径，那结果很可能是，大家都在解决着科技从业者们自身那些相对“小众”且同质化的问题，导致某些领域过度饱和，竞争异常激烈。

正是在这样的背景下，一群有远见的创业者——Comulate的创始人们，迅速将目光投向了一个看似传统、却充满“未解之谜”的领域：保险行业。他们敏锐地察觉到，这里不仅没有过度饱和的困扰，反而蕴藏着大量亟待科技力量去破解的难题和提升效率的巨大空间。新媒网跨境了解到，这正是他们选择切入保险科技赛道的初衷。

Comulate，这家致力于为大型保险经纪公司提供财会流程自动化和营收智能解决方案的平台，正以前所未有的速度改变着行业面貌。它通过端到端的高度自动化，有效解决了直接账单处理、现金应用、与承保商的应付账款核对、以及营收数据完整性等一系列复杂问题。这不仅显著减少了行业内长期以来依赖大量人工的工作量，更大幅提升了数据质量和营收的精准性。

Comulate的强大之处在于，它能够无缝集成Epic、BenefitPoint、AMS360等多个行业主流系统，实现数据的实时同步，确保信息的畅通无阻。使用过他们服务的客户普遍反馈积极，甚至有人称赞其为“行业最佳创新”。如今，这家公司的年收入已达到数千万美元级别，展现出强劲的增长势头和巨大的市场潜力。

从质疑到成为最大客户：一次大胆的逆袭

创业初期，当Comulate的两位联合创始人——乔丹（美国）和迈克尔（美国）首次尝试联系保险行业的潜在客户时，他们遭遇了令人难以置信的质疑。乔丹回忆起一段对话，一位潜在客户直言不讳地告诉他：“我接这个电话只是出于礼貌，但我要明确告诉你，我们根本不需要你们的服务。这些问题我们早就解决了，一切都运转得非常好。”

这句话，在当时无疑是一盆冷水。仔细想想，那些忙碌的行业人士，为什么要和一个对保险领域完全陌生的外行人讨论业务呢？这样的推销电话，他们可能每天都会接到好几个。然而，乔丹和迈克尔并没有因此退缩，反而将这句“我们不需要你们的服务”裱起来，贴在他们旧办公室的墙上，作为时刻提醒自己、激励团队的重要标志。

如今看来，这句充满讽刺意味的断言，竟然成了一个颇具传奇色彩的注脚——当年说出这句话的公司，现在已经成为了Comulate最重要的客户之一。这充分说明了，真正的创新和价值，总会经过时间的考验，最终赢得市场的认可。

乔丹，作为Comulate的联合创始人兼首席执行官，正带领公司利用人工智能技术，以前所未有的方式重塑保险行业。三年前，当他们决定将精力聚焦在保险后台工作流程的自动化时，大多数人认为这个想法简直有些“疯狂”。两个在保险领域没有任何背景的年轻人，跑出来说要为你的核心业务流程做自动化，谁会把他们当真呢？然而，正是凭借着这份“疯狂”和坚韧，Comulate自那时起，年经常性收入（ARR）已经迅速攀升到了八位数级别。而这，在他们看来，仅仅是个开始。

从产品经理到创业者：一段自我挑战的旅程

乔丹的创业之路并非一帆风顺。早在大学期间，他就开始尝试构建软件和创立软件公司。他投入了数千小时，精心打磨着一个又一个产品。然而，在一番折腾之后，他渐渐意识到，自己似乎在建造一个巨大的“垃圾堆”——一个拥有五百个功能，但每个功能都只完成了5%的平台。通过这次深刻的经历，他清醒地认识到了构建真正优秀软件的复杂性和挑战。

正是这次“失败的尝试”，促使他下定决心，要深入学习如何才能打造出卓越的软件产品。他开始了解“产品管理”这个角色，并有幸读到了一本名为《破解PM面试》的书。这本书的作者杰基（美国），当时在知名协作软件公司Asana负责产品开发。乔丹读了仅仅20页，就被书中深刻的洞见所吸引，他当下就决定，一定要去为杰基工作。正是这份强烈的求知欲和对优秀产品的追求，最终将他带到了Asana，带着向杰基学习如何构建优秀产品的坚定使命。

在大学即将结束之际，乔丹遇到了他未来的联合创始人迈克尔。迈克尔对产品工作表现出浓厚的兴趣，两人相约共进午餐。就在那一刻，乔丹心中产生了一个强烈的预感：这可能就是那个未来会与我一同创办公司的人。然而，当时迈克尔的感受却并非如此。他正准备加入一家当时还鲜为人知、名为Brex的公司，成为其第十号员工。两人的创业缘分，在那时还只是埋下了一颗种子。

在Brex的成长经历：见证奇迹，学习智慧

迈克尔，Comulate的首席技术官兼联合创始人，在创立Comulate之前，曾在Brex担任工程师。他大学毕业后就加入了这家彼时仅有约10名员工的初创公司。在迈克尔任职期间，他亲眼见证了Brex从一个小型团队迅速成长为一家拥有900多名员工的科技巨头，实现了令人惊叹的指数级增长。

在Brex的这段经历，无疑是迈克尔职业生涯中一笔宝贵的财富。他从Brex的创始团队身上学到了许多，其中最令他印象深刻的是，他们拥有“从一万英尺高空和十英尺近距离同时看待业务”的非凡能力。这意味着，他们既能从战略高度思考如何将公司扩展成一家千亿美元级别的企业，成为全球金融资金流动的基础设施；同时，他们也极其擅长关注细节，能够清晰地知道：“本周我们需要运用什么增长技巧来推动公司前进？我们需要构建什么下一个功能？又该如何设计和进行产品原型？”这种宏观战略与微观执行力兼备的技能，在同一个人身上是相当罕见的。能够在公司早期阶段就同时做到这两点，无疑是Brex取得巨大成功的重要组成部分。

对于一个大学毕业生来说，这份在Brex的工作无疑是相当不错的“第一份工作”，为迈克尔积累了丰富的经验和深厚的行业洞察。然而，创业的火苗一直在他心中燃烧。他和乔丹一直是很好的朋友，随着时间的推移，他们关于共同创业的话题也越来越多。

深入保险行业：发现真正的“价值洼地”

当迈克尔和乔丹最终决定携手创业时，他们对保险或会计行业几乎一无所知。基于在Asana和Brex积累的产品和技术经验，他们心中有一些感兴趣的创业想法。然而，在早期验证过程中，当他们与潜在客户进行深入交流后，逐渐发现最初设想中那些“值得解决的问题”，在实践中并没有他们想象的那么庞大，而现有的解决方案也并没有他们想象的那么糟糕。这意味着，如果只是围绕这些“小问题”做文章，很难撬动一个足够大的市场。

于是，迈克尔和乔丹开始沉下心来，全面而深入地了解保险行业。他们立即被这个行业中大量的纸质文件、繁琐的电子表格以及对非常传统且效率低下的软件的过度依赖所震惊。特别是，他们对保险行业的会计工作流程产生了浓厚的兴趣。他们看到，整个价值链中存在着众多的中介机构，这导致了一个关键的洞察：整个保险行业存在一个独有的、在其他行业中不需要处理的“额外”或“特殊类型”的会计流程，而市场上却缺乏一套能够有效自动化这个复杂过程的优质解决方案。

这无疑是一个巨大的发现！乔丹和迈克尔意识到，也许他们可以开发出这样一套解决方案，彻底改变保险行业的财会现状。而这个看似不起眼的洞察，最终成为了Comulate赖以生存和发展的基础。

建立客户信任：产品思维的胜利

在创业早期，对于Comulate来说，与保险行业的人建立联系并进行有效对话是极其困难的。他们不得不依靠少数的“二度”或“三度”关系，才能争取到宝贵的对话机会。然而，他们很快发现，当他们以“产品人员”的身份，而非传统的“销售人员”身份去接触客户时，效果是截然不同的。

作为产品人员，他们的问题通常非常深入，直指客户日常工作流程中的痛点、各种边缘情况，以及为什么某些事情最初要以特定的方式完成。这种深入的探究和真诚的理解，能够迅速拉近与客户的距离。

乔丹清楚地记得一位早期客户，在即将退休时，特意给他写了一张便条。这位客户在与公司合作的漫长50年中，第一次感受到有人真正理解他们工作中的困境和需求。这充分说明了“产品人员”而非“销售导向”思维所蕴含的巨大力量——它能够帮助创业者建立起深厚的信任，积累扎实的行业知识和领域专业技能，让客户真正相信你能够解决他们的问题，而不仅仅是做出空泛的承诺。

AI时代的根本性重新思考：不仅仅是优化

在当今人工智能浪潮汹涌而来的时代，许多人在思考如何利用AI时，往往首先想到的是如何用它来改进现有的工作流程。在传统行业中，这种思维尤为普遍——人们倾向于考虑如何自动化那些以前无法用上一代工具实现自动化的事情，或者如何通过AI来辅助编写邮件、浏览网站，从而增强人类的能力。

然而，乔丹认为这实际上并非最有趣、最有价值的问题。真正核心的问题是：最初创建这些工作流程的基本约束条件是什么？而这些约束，在AI时代是否依然存在、是否依然合理？

我们可以回想一下过去平台转换的经验，例如在2010年代从桌面互联网向移动互联网的转型。那些最成功的产品，实际上是在重新思考“移动应用上应该有什么”，它们颠覆了传统，例如Instagram的诞生。而那些仅仅是将普通网站生硬地搬到移动应用上的产品，则往往未能取得成功。如今，AI平台的转型也面临着类似的局面。它要求我们跳出现有的框架，从根源上重新审视和设计。

简化而非复杂化：科技之美在于大道至简

当客户首次找到Comulate寻求帮助时，他们通常会向Comulate团队描绘出其公司内部的整个业务流程。这些流程图往往看起来像一张纷繁复杂的网，上面布满了30个相互连接的方框，各种环节盘根错节。Comulate团队所做的很大一部分工作，就是仔细审视这张复杂的流程图，然后提出一个核心建议：“看，你们实际上可以将其简化为三到四个核心步骤，特别是充分利用软件和人工智能的能力。这正是我们的产品所能做到的。”

这种将实际操作步骤进行根本性简化的方式，而不是试图将客户那“疯狂的复杂性”硬塞进产品中，实际上让Comulate能够重新思考和重新想象什么是可能的。这正是“优化今天存在的东西”与“从零开始重新想象整个功能”之间的根本区别。Comulate通过智慧的简化，为客户带来了实实在在的效率提升和成本节约。

寻找别人不愿意看的地方：独辟蹊径的智慧

几年前，当乔丹和迈克尔创办Comulate时，专门为垂直行业构建软件并自动化其中工作流程的做法，在科技圈内并不算“流行”。作为完全的外行人，贸然进入保险行业，试图理解并自动化那里大量复杂的工作，无疑是一件相当不传统、甚至有些“异类”的事情。然而，风水轮流转，如今，这种为特定垂直行业提供人工智能解决方案的模式已经变得炙手可热——最近一些知名孵化器中，高达70%的公司都在为某个特定行业开发AI代理。

乔丹认为，这很大程度上是因为人工智能目前影响最大的地方，正是那些历史上几乎未被软件深度触及、数字化程度较低的传统领域。他给出的最大建议是：去寻找那些别人不愿意看、甚至不屑于看的地方。人们会给你很多理由不去探索某个空间，告诉你那里没有机会，或者太难了。坦率地说，如果Comulate的创始人们在没有进行任何深入发现或验证之前，就试图去筹集种子轮融资，他们可能永远也无法成功，因为几乎所有人都告诉他们，这（进入保险行业）是个“坏主意”。

但是，真正的机会往往就藏在那些被忽视的角落。勇敢地走出去，深入实地考察，去做那些人们告诉你并非好主情的事情，有时候巨大的机会就在那里。乔丹强调，亲自去寻找真相，对创业者来说至关重要，因为在你真正深入进去并试图亲自弄清楚之前，你永远不会知道那些“过来人”对问题的高度和理解是否全面。新媒网跨境认为，这种独立思考和躬身入局的精神，是创业者成功的关键。

未来的巨大机遇：AI赋能下的广阔天地

令人兴奋的是，在保险这个领域，每年仍有数千亿美元花费在各种手动工作上。而人工智能的崛起，已经将其开放为一个前所未有的巨大机遇。Comulate正处于能够充分利用这一历史性机遇的最前沿。

这意味着，在未来的10到20年里，人工智能赋能下的垂直行业数字化，无疑将是软件领域最大的机遇之一，这着实令人无比振奋。

从最初被拒绝、被质疑，到如今成为客户最重要的供应商，Comulate的故事清晰地告诉我们：在AI深度赋能的时代，真正的创新和巨大的机遇，可能就隐藏在那些看似传统、甚至一度被科技界忽视的行业之中。

成功的关键在于，要拥有足够的勇气去探索别人不愿意涉足的领域，用“产品思维”而非简单的“销售思维”去真正理解客户的需求，并且更为重要的是，要敢于思考如何从根本上重新设计工作流程，而不仅仅是停留在优化现有流程的层面。未来，属于那些敢于打破常规、拥抱变革的创新者。

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本文来源：新媒网 https://nmedialink.com/posts/ai-outsider-3yrs-8-figure-arr-insurance-comeback.html