近日，科研人员在西北太平洋深处有了惊人的发现，他们在水下超过6英里的地方，也就是两个深海海沟的底部，观察到了繁荣的海洋生物群落。这些生物依靠化学物质转化能量生存，其生存深度和规模都前所未见。

这项突破性的研究成果已发表在外媒期刊《自然》上。研究团队通过照片和影像资料，向人们展示了这些生物如何在地球上环境最为严酷的生态系统中生存。据悉，库里尔-堪察加海沟和阿留申海沟的底部完全没有阳光，这些生物不是通过食物或阳光，而是通过将化学物质转化为能量来维持生命。虽然科学家们一直认为，以化学合成为基础的生物群落在深海海沟中广泛存在，但真正找到它们并非易事。

中国科学院深海科学与工程研究所副所长彭晓彤是这项研究的负责人，他对外媒表示：“对于深海科学家来说，能够探索人类从未涉足的区域，这令人感到无比兴奋。这是一个发现新事物的绝佳机会，而我们所看到的景象确实令人惊叹。”

据了解，海沟是海底的洼地，其深度通常在20000英尺（6000米）至36000英尺（11000米）之间。它们形成于隐没带，也就是一个构造板块的边缘滑到另一个板块之下的区域。库里尔-堪察加海沟从日本北海道海岸附近延伸至俄罗斯科曼多尔群岛附近的阿留申海沟交汇处，其深度超过31000英尺（9600米）。阿留申海沟的深度稍逊，最深处约为27000英尺（8000米），但其长度更长，从库里尔-堪察加海沟的交汇处一直延伸到阿拉斯加湾。

新媒网跨境了解到，在2024年7月至8月期间，彭晓彤及其团队乘坐名为“奋斗者”号的潜水器进行了一系列潜水作业。这款载人潜水器能够抵达海洋的最深处，深度接近36000英尺（11000米）。

在海沟底部，他们发现了繁荣的、以化学合成为基础的生物群落，这些群落与丰富的甲烷渗漏点密切相关——甲烷渗漏点是海底的裂缝，它们会将甲烷气体释放到水体中。这些生物群落主要由名为Siboglinidae多毛纲动物的海洋管栖蠕虫和名为双壳类的软体动物构成，它们能够利用富含硫化氢和甲烷的流体合成能量。这些生物群落分布广泛，绵延超过1500英里（2500公里），深度范围约为20000英尺（5800米）至31000英尺（9533米）。

外媒《自然》杂志对该研究的简报指出，这一发现挑战了人们对于深海生态系统由海洋表面沉降的有机物质所维持的传统认知。这项研究表明，深海渗漏生态系统是深海海沟的一个显著特征，那里是大量稀有的、以化学合成为基础的物种的家园。

《自然》杂志的简报中还提到：“随着更多以化学合成为基础的深海生物群落被发现，我们可能会发现之前未被记录的物种，以及动物与微生物之间在深海区域高压条件下进化而来的、目前尚不为人知的相互作用。” 新媒网认为，这项研究为我们打开了一扇了解地球深处生命形态的窗户，也为未来的海洋探索提供了新的方向。

新媒网跨境获悉，这一发现不仅揭示了深海生命的奇特存在方式，也对我们理解地球生态系统的多样性和适应性提出了新的挑战。随着科技的不断进步，我们有理由相信，未来将会有更多关于深海的秘密被揭开。

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