最近，支付领域有个新动向值得关注。总部位于美国旧金山的"先买后付"（BNPL）服务商Affirm，正把触角伸向虚拟世界的交易场景。上个月，这家公司与来自美国加利福尼亚州谢尔曼奥克斯的金融服务公司Xsolla达成了一项合作，允许游戏开发商在玩家购买游戏内物品时，提供分期付款的选择。新媒网跨境获悉，这项服务于今年六月早些时候已正式上线。

对Affirm来说，这次合作意义不小。虽然他们之前已经通过亚马逊、塔吉特等美国大型零售商，为消费者购买游戏软件或硬件提供分期服务，但直接与为游戏公司提供内置支付解决方案的企业联手，还是头一回。这意味着玩家在游戏过程中，比如想给角色换套炫酷皮肤，或者购买能提升战力的道具时，可能就会看到Affirm的分期选项弹窗。根据公布的信息，当玩家在Xsolla合作的游戏公司平台上进行单笔50美元或以上的消费时，可以选择将这笔钱分成四次、每两周支付一次，甚至还能申请期限更长的贷款方案。

放眼整个行业，像Zip、被Block集团（注：美国金融科技公司）收购的Afterpay，以及瑞典的Klarna这些BNPL领域的知名玩家，也都在为GameStop等游戏零售商提供服务。但具体有多少家能真正将分期付款无缝嵌入到游戏内的购买环节，目前还不太清晰。新媒网跨境了解到，支付巨头PayPal的发言人称，他们的BNPL产品确实能在部分游戏的内购中使用，但未透露更多细节。而Block方面则明确表示，旗下的Afterpay暂时还不支持游戏内支付。当媒体试图询问其他几家公司的具体情况时，暂时未得到回应。Affirm自身则选择不对游戏内支付领域的同行竞争发表评论。

游戏内消费的规模有多大？想找到单笔交易的平均金额数据不太容易，但整体来看，玩家们花在游戏上的钱是越来越多了。根据美国电子软件协会的数据，2024年美国消费者在游戏相关产品上的支出达到593亿美元，高于2023年的572亿美元和2022年的566亿美元。游戏内付费，如今已成为游戏体验中既普遍又常引发讨论的一部分。像《堡垒之夜》（Fortnite）、《真人快打》（Mortal Kombat）这些热门游戏，玩家可以购买角色装扮、增强能力的道具，甚至解锁新角色。年轻人对此往往热情高涨，但他们的家长可能就不那么乐意了。

事实上，游戏公司因为让玩家——尤其是未成年玩家——在喜爱的游戏中过于轻松地超额消费，而饱受诟病。今年一月，美国消费者金融保护局（CFPB）曾提出一项解释性规则草案，意图要求游戏公司遵守《电子资金转移法案》。不过，新媒网跨境观察到，在现任代理局长拉塞尔·沃特（Russell Vought，于美国新政府时期被任命）的领导下，CFPB经历了大幅度的机构精简和监管任务调整，这项规则的最终命运尚不明朗。关于该规则的最新进展，CFPB发言人并未立即回应媒体的问询。

回过头来看Xsolla这家公司，其合作伙伴阵容相当强大，包括了开发出《堡垒之夜》、《战争机器》等知名游戏的美国公司Epic Games。就在去年，Xsolla还与万事达卡联手，旨在优化游戏内的支付流程。此次与Affirm的合作，无疑为游戏开发者提供了一种新的支付工具，也为玩家增加了灵活的支付选择。如何在便利消费与引导理性支出之间取得平衡，将是游戏产业和支付服务商共同面对的课题。

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