在美国加利福尼亚州北部，有一个名为克雷森特城的沿海小镇，它曾以捕鱼和伐木业闻名，但在这些传统产业逐渐衰落后，经济一度陷入困境。三十多年前，一所最高安全级别监狱的建立，曾是这个贫困小镇为数不多的经济亮点。此外，六十多年前的1964年，一场海啸几乎将其从地图上抹去，也给小镇留下了长期的经济创伤。

然而，近年来的发展为这座小镇带来了新的希望。一家老旧的保龄球馆投入200万美元进行了升级改造，配备了烟雾机、同步频闪和音响系统，焕然一新。当地的高尔夫球场也添置了崭新的球车和球杆。更令人期待的是，一项在205英亩海滨土地上规划的项目正在推进中，其中包括一座四层酒店、一个表演艺术中心以及一个由知名设计师阿诺德·帕尔默设计的18洞高尔夫球场。当地官员们期待，这些新设施的落成，能将偏远的德尔诺特县纳入利润丰厚的旅游版图。

推动这场复兴的核心力量，是埃尔克谷牧场部落。这是一个规模不大的美国印第安原住民部落，现有约100名成员，其中只有四分之一的人居住在这个与俄勒冈州接壤的森林县。通过其隐蔽的赌场获得的博彩利润，该部落正在实现自身的富裕。与一些在扩张计划上与非原住民邻里产生摩擦的部落不同，埃尔克谷部落选择将财富回馈社区。

在摆脱贫困并实现快速崛起过程中，该部落已经超越了地方政府和其他机构，成为推动当地经济发展的主要力量。德尔诺特县监事会主席大卫·芬尼根表示：“许多拥有自治权力的部落会说，‘让我们先考虑自己，稍后再与你们谈。’但埃尔克谷部落从一开始就将自己视为社区的一部分。”

如今，该部落是德尔诺特县最大的私营雇主。目前，其员工总数达到250人，随着规划中的海滨度假村项目启动，预计还将增加200个就业岗位。

一项正在加利福尼亚州议会审议的法案，将允许该部落与市县合作，共同资助一个急需的3500万美元废水处理厂项目。加州议员帕蒂·伯格指出，该法案已于今年五月八日通过议会审议，她强调：“无论县政府还是市政府，都无法独自承担这座处理厂的建设费用。如果没有这种合作，这个项目根本不可能完成。”

虽然在一些博彩业兴盛的地区，不乏因过度博彩导致婚姻破裂、财产损失的故事，但埃尔克谷部落将利润转化为当地收益，并投资于有益健康的产业，其与当地领导层的合作，在社区与部落关系中树立了一个罕见的典范。在其他一些部落因推进项目而受到邻里抗议和指责，认为这些项目对社区利益甚微时，埃尔克谷部落的模式却显得蓬勃发展。部落主席戴尔·A·米勒是一位声音醇厚的退休执法官，他于2023年担任此职务。他表示：“我们认为我们正在做的事情，正是选民当初批准印第安部落博彩业时所期待的。”

近期的一个晚上，克劳德·罗斯，一位40岁的非原住民，在一家披萨店工作，他从保龄球联赛中途休息，点燃了一支香烟，深深地吸了一口。罗斯称赞道：“这些改善真是太棒了。这些投资正在回馈社区，而且他们不只雇佣自己的族人。他们通过购买和投资，为很多人提供了就业机会。”

埃尔克谷牧场部落的土地于一百多年前的1906年划拨，用于安置无家可归的尤罗克和托洛瓦印第安人。这些原住民在几十年前曾拒绝强制迁往南方的胡帕谷保留地。米勒主席的童年时光是在部落土地上与他的尤罗克族祖母一同度过的。然而，该部落在近七十年前的1958年失去了联邦政府的承认。直到近四十年前的1987年，该部落才重新获得联邦承认，但此时大部分土地已经出售给了非原住民，或因税收留置权而丧失。部落成员也因此而分散。

重建部落政府耗费了数年时间。随后，在三十年前的1995年，该部落在一块从少数拥有土地的成员手中购买的小块土地上，利用一个双宽拖车搭建起了他们的赌场。如今，这个霓虹灯环绕的赌博大厅占地26,000平方英尺，拥有280台老虎机。这里不提供酒精饮料，但老虎机的叮当声昼夜不息。光顾这里的多是当地居民：狱警和教师、建筑工人、退休人员，甚至还有领取政府救济金的人用他们的支票来博彩。

许多居民对赌场的娱乐价值赞不绝口，但关于博彩导致财务困境的故事也同样常见。罗斯曾亲眼目睹他的前老板因赌博而运气不佳。这位老板不仅失去了他的房子、一系列老爷车，甚至还失去了他的餐馆特许经营权，这不仅让罗斯失去了工作，也给这个本已拮据的小镇带来了新的打击。

然而，对于部落而言，赌场无疑是摆脱贫困的明确途径。米勒主席表示，目前已没有任何部落成员依赖政府救济，一项大学基金正在资助13名学生完成学业。拉万达·格林，一位27岁的单亲母亲，就是受益者之一。二十多年前的2001年，她获得了足够的部落收入（每季度4,500美元），得以摆脱福利救济。如今，她是一名新当选的部落委员会成员，并在部落办公室担任会计文员。

部落的慷慨行为，一部分原因可能与其规模有关。附近的史密斯河牧场部落也从博彩业中获益，但由于其拥有900名成员，自身的需求也更多。即便如此，埃尔克谷部落的领导者们意识到，博彩业的财富可能随着选民情绪的变化而消失。因此，他们开始寻求多元化发展。

二十多年前的1999年，他们收购了“哈勃赛德互联网公司”，这是当时唯一一家服务于俄勒冈州南部沿海地区的互联网服务提供商。米勒主席透露，在经历了几年的亏损后，该公司终于在二十多年前的2002年实现盈利。随后，他们又收购了“克雷森特车道”，一家位于上世纪50年代建筑中、日渐衰败的保龄球馆。

投入超过220万美元后，这个昔日的“猪场超市”旧址被重新命名为“海啸车道”，成为了这个破落小镇中一个闪耀的亮点。激光频闪灯和黑光灯随着高功率音响系统的节拍跳动，球道、保龄球和保龄球鞋都发出荧光，人造烟雾从天花板上弥漫开来。

该部落最近还在旁边开设了一家体育酒吧和烧烤餐厅，里面陈列着当地高中纪念品，并融入了美洲原住民主题元素。尽管改造费用是最初估价的三倍，但成果却让当地居民赞不绝口。这里的工资和健康福利待遇优厚，经理道格·奥克斯福德的收入甚至超过了他曾担任德尔诺特县警长副手的时期。保龄球联赛的参与人数几乎一夜之间翻了一番。孩子们蜂拥而至举办生日派对，周末则成了青少年们尽情玩乐的天地。14岁的利兰·斯塔基身材瘦削，近期的一个晚上，他与朋友们离开游戏厅时说道：“以前它只是一个没人来的破保龄球馆，现在这里有了‘摇滚保龄球’。”

部落的收购步伐还在继续。2024年12月，他们收购了德尔诺特高尔夫球场。除了购置新设备和翻新会所，部落领导人还计划进行全面改造，将球场从九洞扩展到18洞，并由著名高尔夫球手杰克·尼克劳斯负责设计。

然而，规划中的海滨度假村，将坐落在美国101号公路附近的山坡上，被视为该部落的“皇冠上的宝石”。部落领导人希望，一个可容纳2,300人的娱乐中心能够吸引来自尤里卡到俄勒冈州波特兰市的知名演艺人员和观众。牧场部落首席执行官蒂姆·古德曼表示，将赌场从居民区迁至主要的南北向高速公路旁，应该能吸引更多外地游客。一个拥有156间客房的酒店和由帕尔默设计的新高尔夫球场将完善这个综合体。部落领导人认为，凭借两个一流的高尔夫球场，德尔诺特县可以承办高尔夫锦标赛，将这段风景优美的多岩石海岸线打造成高尔夫度假胜地，就像俄勒冈州南部的班登沙丘高尔夫度假村所做的那样。

为了充分利用该县纯净的自然风光，该部落还计划提供观鲸、白水漂流和潮汐池探索等导游服务。

牧场部落已经完成了环境评估，并向美国印第安事务局提出申请，希望将海岸土地纳入信托基金——这对赌场迁址至关重要。古德曼表示，他相信成功前景光明，因为这块土地位于原部落边界内，包含几个神圣遗址，且距离现有牧场部落不到一英里。美国众议员迈克·汤普森也对此表示支持。

部落并非坐等支持。他们达成了一项协议，不仅将弥补县政府目前从该土地获得的2,800美元税收，还承诺从度假村的住宿税中分得一部分，这每年可为县政府带来约25万美元的收入。（部落没有义务向纳入信托的土地支付一分钱给县政府。）此外，部落还同意资助废水处理厂的建设，该设施不仅服务于自身的发展，也将服务于县和市政府。

对当地官员而言，这种合作关系如同天赐良机。尽管三十多年前的1989年开放的鹈鹕湾州立监狱为该地区带来了急需的就业机会，并吸引了源源不断的探监家属，但这个昔日的木材和商业渔业中心仍然步履维艰。

曾经，德尔诺特县曾有超过50家木材厂，但如今，除了一家将鱼废料转化为肥料的刨花板厂外，其他都已消失。国家公园和州立公园占据了该县76%的土地面积，这限制了木材采伐和税收收入。琳达·克洛茨是一位49岁的女士，近期的一个晚上她在玩老虎机时表示：“如果没有旅游业的进入，没有吸引游客的东西，这个小镇就会消亡。”克洛茨的父亲和丈夫都曾在伐木业工作，直到该行业衰落。她的丈夫现在在鹈鹕湾监狱工作。但克洛茨认为小镇需要更多发展，她说：“总得有人去做这些事，而他们（部落）正在做。”

事实上，几乎没有任何其他私人投资涌入这个地区。如今，埃尔克谷部落资助了旧金山和俄勒冈州波特兰之间规模最大的7月4日烟花表演。他们还向县博览会委员会提供了无息贷款。该部落正在接管社区唯一的“启蒙计划”项目，该项目服务于60名主要为非部落儿童的孩子。近期，部落还在当地高中接待了两名美洲原住民励志演讲者：奥运会金牌得主比利·米尔斯和说唱歌手莱特福特。

该部落正准备将其总部从目前的临时拖车迁至一座优雅的新红木与河石结构设施中，其中包含一个大型社区中心。米勒主席也正在学习保龄球和高尔夫球。他表示：“这对我们来说是一个令人兴奋的时期。”古德曼在谈到部落与当地政府的关系时补充道：“总有一天，我们也许会需要他们。而现在，他们需要我们。”

对于国内跨境从业人员而言，埃尔克谷部落的案例提供了一个独特的视角。它展现了在特定环境下，如何通过产业多元化和与当地社区的紧密合作，实现区域经济的振兴。在探索海外市场和布局时，除了关注传统经济模式，对当地文化、社区结构以及潜在的合作机会保持敏锐洞察力，可能会发现意想不到的增长点和发展模式。这种扎根当地、回馈社区的理念，无论是对商业的可持续发展，还是对构建良好的国际形象，都具有重要的借鉴意义。建议国内相关从业人员关注此类非传统经济力量在海外市场中扮演的角色及其对当地经济生态的影响。

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