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话说，在数字时代，一个人的成长轨迹能有多精彩？今天咱们就来聊聊一位年轻创业者的故事，他的经历，或许能给那些心怀梦想、渴望在互联网浪潮中闯出一片天地的朋友们，带来一些启发。

这位主人公名叫艾略特·布歇，他的人生开局就有点与众不同。十岁那年，大多数孩子还在玩泥巴、看动画片的时候，艾略特就已经在网络世界里捣鼓各种稀奇古怪的东西了。这种对未知的好奇和探索欲，像一颗种子，在他心中悄然萌芽。到了十二岁，他竟然靠着自己的小生意，赚到了人生的第一笔欧元，这对于一个少年来说，无疑是极大的鼓舞和肯定。

而到了十八岁，当同龄人还在为高考和大学生活烦恼时，艾略特的电商事业已经风生水起，月收入更是突破了十万欧元的大关！这可不是一笔小数目。然而，他并没有因此止步，反而选择进入商学院深造，这说明他不仅仅满足于眼前的成就，更渴望提升自己的商业认知，追求更长远的价值。在那里，他开始思考一个更宏大的命题：如何去构建一些真正能为世界增添价值、能够长久存在、并且能让他一边旅行一边创造的事业。这种积极向上的追求，体现了一个年轻人的社会责任感和对美好生活的向往。

差不多十年前，艾略特开始关注那些独立创业者的故事，他听着知名播客，浏览着各种分享海外工作和生活经验的网站，心中的创业火苗越烧越旺。就是在那个时候，他下定决心要打造一款SaaS（软件即服务）产品。这个想法的萌生，并不是空中楼阁，而是来源于他对现实生活的细致观察。他跟身边几乎所有认识的朋友都聊过创业想法，也探讨过各种难题。在这样的交流和碰撞中，一个值得解决的真问题浮出了水面：学校里的考勤追踪。

他发现，当时很多学校还在用最原始的纸质签到方式，学生们每天要签到两次，这种方式对所有人都造成了不小的麻烦——学生觉得繁琐，老师觉得效率低下，行政人员更是为此头疼不已。这是一个实实在在的痛点！于是，艾略特成功说服了另一位同学，这位同学后来也成了他的联合创始人。两人一拍即合，决定着手开发一款小工具来解决这个顽疾。这正是中国青年常说的“发现痛点，解决痛点”的创业精神。

时间转瞬即逝，一晃近十年过去了。当年那个“小工具”如今已经华丽转身，蜕变成为一个全面的学生体验平台，取名为Edusign。新媒网跨境获悉，他们为高等教育机构提供了一个功能强大的“超级应用”，旨在多方面赋能学校和学生：

首先，它极大地改善了学生的学习和生活体验。通过一个集中化的工具平台，学生们可以更便捷地管理课业、获取信息，让校园生活更加智能化、人性化。

其次，Edusign显著减少了学校行政和支持部门的工作量。原来那些耗时耗力的繁琐事务，现在通过系统就能高效完成，让教职员工能把更多精力投入到教学和研究中去。

更重要的是，这个平台还帮助高等教育机构提升了自身的形象和招生能力。在一个数字化、信息化的时代，拥有一个先进的学生体验平台，无疑是吸引优秀学生、展示学校实力的重要窗口。

今天，Edusign的年度经常性收入（ARR）已经成功突破了六百万美元大关，这足以证明他们的模式和产品取得了巨大的成功。这背后，究竟蕴藏着怎样的秘诀呢？

艾略特的故事，从“海量用户访谈”开始。他特别强调，是“海量”的访谈，而非简单聊聊。在他看来，考勤追踪这个看似简单的问题，实际上比表面上复杂得多。例如，他们卖的不仅仅是“数字化签到”，更重要的是，他们向学校提供的是一种“确保能获得资金支持”的保障，因为许多教育拨款都与学生的出勤率挂钩。当这个本质被洞察后，节省时间就成为了他们产品最核心的价值主张。

所以，在与数十位用户深入访谈，明确了产品定位和商业模式之后，艾略特和团队开始着手构建一个以搜索引擎优化（SEO）为导向的网站。他们这样做，主要有两大考量：一是当时他们的竞争对手在SEO方面表现不佳，留下了很大的市场空白；二来，艾略特凭借自己过往的经验，深知自己在SEO方面有着独到的心得和优势。

果然，仅仅几周之后，他们的网站便开始每天收到超过20个潜在客户的咨询。在最初的获客阶段，销售端几乎是“水到渠成”，显得相对“容易”。然而，真正的挑战在于如何让产品开发的速度跟上客户需求，这就需要他们不断地在实践中摸索和调整。因此，他们始终坚持以产品的核心价值为导向，并在持续获取客户反馈的基础上，快速迭代和构建产品功能。

艾略特认为，有两件事在他们创业初期起到了至关重要的作用：

第一，他们始终把用户体验放在首位。他常说，用户体验总有提升的空间，但最关键的是，它必须比现有的替代方案好得多。在他们所在的教育垂直领域，做到这一点其实并不难，因为传统的纸质签到体验实在是差强人意。

第二，他们提供了令人惊叹的支持响应速度。艾略特投入了大量时间，几乎是实时地回复客户信息，接听客户电话。在最初的几个月里，他每天工作超过十四个小时，全身心投入到解决客户问题中。他笑着承认，当时团队人手不足，产品也确实存在不少bug。但神奇的是，客户们却总是给他们很高的NPS（净推荐值）评分。原因无他，就是因为他们以一种极具人情味的方式去处理每一个问题。艾略特特别想向那些独立开发者强调这一点：作为一个小团队，这种与用户直接沟通、快速响应的优势，是大型企业难以企及的。他甚至感慨，此后再也没有达到过创业初期的NPS峰值。

当然，任何成功的背后都少不了踩过的坑、犯过的错。艾略特坦言，他们遇到的挑战太多了，感觉几乎把创业路上能碰到的困难都经历了一遍，而且新的挑战总是层出不穷。在初期，一边要快速成长，一边还要同时构建产品和团队，这绝对是一段异常艰难的旅程。他们不得不边学边做，在实践中吸取教训，犯了不少错误：比如，开发了一些不应该有的功能；招聘了一些不适合团队的人；过度关注了无关紧要的事情，反而忽略了一些真正重要的环节。

尽管如此，他们还是挺过来了！回过头来看，人们总是会忍不住想，要是当初怎样怎样，结果会不会更好？但艾略特觉得，当时他们对未来的认知，可能连今天的一成都不到，所以他并不确定改变任何事情是否真的会带来更好的结果。他的观点是：既然决定了，就应该全力以赴，先让事情运转起来再说。

即便如此，有些事情如果重来，他可能会采取不同的做法：

一、当增长势头真正起来的时候，招聘的速度应该更快一点，承担更多的风险。毕竟，人才才是推动事业发展的核心动力。

二、一旦有了资金基础，就应该更快地引入更资深、更有经验的人才。他们的加入，能帮助团队少走弯路，提升整体效率。

三、不要过早地添加新的产品线。他认为，即使在年度经常性收入达到一百万美元时，也还不够。在那个阶段，团队应该更专注于扩展现有产品，也许可以考虑整合其他服务，而不是急于自己构建新的功能。这是一种稳健的增长策略，避免资源分散。

在艾略特看来，小规模团队反而拥有一些意想不到的优势。他非常享受那种可以灵活调整整个业务的便利性，而不需要像大公司那样，去协调几十上百号人，那无疑会耗费更多的时间和精力。这正是小团队的灵活性和高效性所在。

以下是一些具体帮助到他们的优势：

首先，他们能够尽可能地贴近用户。艾略特说，他们真的会跑到教室里去，亲身体验学生的日常。在创业的第一年，他竟然和超过三千人进行过深入交流，这种深入一线的调研精神，是许多大公司难以效仿的。

其次，艾略特具备扎实的技术和创业基础。他阅读了大量的专业书籍，也积极向行业专家请教。他特别强调“即时学习”的能力，这让他能在关键时刻充满自信地做出艰难的决策。

最后，他们不惧怕“做不可扩展的事情”。艾略特认为，客户满意度是会随着时间复合增长的，而在一开始就盲目追求规模，往往不是做事情的最佳方式。早期那些看似“低效”的、人与人之间的直接互动，其实为品牌的口碑和用户的信任奠定了坚实的基础。

在营销推广方面，Edusign也有一套自己的组合拳：

SEO（搜索引擎优化）一直是他们最主要的增长渠道，贡献了40%到50%的客户。在最初的几个月里，SEO甚至贡献了高达95%的获客量，随着口碑传播和推荐的增加，这个比例才逐渐下降。

广告投入相对较少，约占2%到5%。

活动和网络研讨会贡献了约5%，他们会适度投资，但不会过度推动。

外部销售在早期贡献了2%到5%，但随着业务发展，目前已经增长到20%。

合作伙伴关系也带来了15%的客户。艾略特认为，最好的合作伙伴是自然形成的，但在选择和定位上，前期努力是必不可少的。

此外，还有一些小细节也发挥了意想不到的作用：比如精心设计的电子邮件培育序列；一个用户友好、信息齐全的网站；早期采用按需付费而非订阅的商业模式，让用户更容易尝试；以及始终保持友善和开放的态度——艾略特认为，这在任何时候都是一个好策略。

Edusign的收入增长并非一蹴而就，而是通过一系列渐进式的改进和战略调整实现的。他们采用的是SaaS模式，根据功能和学生数量按年收取订阅费用。其中有几次关键的跳跃式增长：

首先，他们决定添加新的产品和功能来销售。这时，客户经理在追加销售方面发挥了重要作用，通过深挖客户需求，成功拓展了服务范围。

其次，他们将重心转移到高等教育领域，并组建了专门的销售团队，负责处理企业级交易和投标项目。这一战略聚焦，让他们在特定市场取得了更大的成功。

再者，他们成功收购了一家名为AppScho的公司，这也为Edusign带来了可观的收入增长。通过并购实现规模扩张，是许多科技企业发展壮大的重要路径。

目前，Edusign正积极布局国际市场，主要在拉丁美洲进行扩张，同时也在西班牙、意大利和美国等国家寻找新的发展机遇。这不仅体现了他们全球化的视野，也展现了中国企业走向世界的雄心。

在技术栈方面，Edusign也采用了当下主流且高效的技术工具：

前端和后端主要使用Node.js和TypeScript，保证了系统的稳定性和可扩展性。

移动端采用了Angular和Ionic框架，确保了用户界面的流畅和跨平台兼容。

数据存储方面，MySQL用于常规业务数据，PostgreSQL则用于复杂的统计分析。

此外，他们也积极拥抱人工智能，目前正在使用Anthropic和WorkflowAI来支持其AI功能，并计划未来进行迭代升级，不断提升产品智能化水平。

基础设施方面，他们选择GitHub进行代码管理，并广泛使用亚马逊AWS云服务，包括CloudFront进行内容分发，CloudWatch进行监控，以及Elastic系列服务等，确保了系统的高可用性和弹性。

艾略特对那些独立开发者，也提出了一些肺腑之言：

首先，要多与用户和潜在客户交流，不是聊十个八个，而是要超过一百个！只有深入了解他们工作中遇到的痛点，才能真正找到有价值的创业方向。记住，一开始不要急着推销产品，而是要倾听。

其次，要友善待人，敢于做那些看似“不可扩展”的事情。快速构建一个简单的解决方案，即使在验证它有效后需要推倒重来，也比迟迟不动手要强。

最后，要善用你所拥有的、而大公司不具备的优势：那就是人际互动、充裕的时间和对用户的同理心。这三者是小团队最宝贵的资产。

新媒网跨境认为，从艾略特的创业故事中，我们能汲取到许多宝贵的经验和启示：

第一，一切成功都源于对真实痛点的解决。艾略特亲身经历了学校考勤的低效，所以他更懂得这个问题的症结所在。

第二，海量的用户访谈是理解问题的基石。不是简单地问几个问题，而是像艾略特那样，与上百位用户深入交流，才能真正洞察问题的本质和隐藏的需求。

第三，小团队拥有独特的“超能力”。他们可以超快响应客户需求，提供人性化的支持服务，决策更灵活高效，并且能与用户建立更深层次的连接。这些都是大公司难以复制的优势。

第四，SEO是值得长期投入的资产。Edusign从一开始就投资SEO，其在早期高达95%的获客占比，充分证明了其长远价值。

第五，敢于“做不可扩展的事情”。艾略特每天工作14小时回复客户，第一年与3000多人交流，这些看似“不可扩展”的努力，却为公司建立了坚实的用户信任和口碑基础。

第六，聚焦核心业务，延迟扩张。即使在年度经常性收入达到百万美元时，也不要过早地增加新的产品线，确保资源集中，避免贪多嚼不烂。

第七，一旦资金允许，要更快地招聘资深人才。经验丰富的人才能带来更专业的指导和更高效的执行，帮助团队突破瓶颈。

第八，客户满意度会产生“复合增长”效应。通过人性化地处理问题，哪怕是产品初期有bug，也能赢得用户的高度认可和推荐，这种信任和口碑会持续带来价值。

对于那些怀揣梦想，想要在海外市场闯出一片天地的中国创业团队来说，Edusign的故事无疑是一个极佳的范本。它用事实证明：小规模并非劣势，反而可能是你最大的竞争优势。只要能充分利用人际互动、快速响应和同理心这些“软实力”，就能在大企业环伺的市场中，走出一条属于自己的成功之路。

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