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传统与创新：美国百吉饼行业的百年传承与市场变迁

在全球化的浪潮中，观察海外市场的食品行业发展，常常能为我们中国跨境从业者带来不少启发。今天，我们聚焦一个在美国扎根近八十年的家族企业——Western Bagel Corp.，从它在百吉饼市场的深耕与蜕变中，窥探传统美食如何在新时代焕发新生，并持续拓展市场。

Western Bagel的故事，发端于上世纪中叶。创始人戴夫·厄斯汀的父亲路易斯·厄斯汀，这位来自异国他乡的移民，最初怀揣着不同的梦想。然而，命运的指引让他走上了百吉饼制作之路，并在纽约积累了宝贵经验。这份手艺和对烘焙的热爱，如同种子般，在家中代代相传。

从手作坊到自动化生产：效率与规模的飞跃

回顾企业的起步，其早年的生产模式是典型的“夫妻店”运营。戴夫·厄斯汀回忆，当年百吉饼的制作全凭手工，一位技艺精湛的师傅能够确保每个百吉饼的重量一致，并手工封口，以防在沸水中散开。年仅13岁时，他便开始在纽约的百吉饼店帮忙，穿梭于街巷，将串成项链般的百吉饼送至顾客家中。

1946年，在一次工会会议上，戴夫·厄斯汀听闻洛杉矶百吉饼市场的巨大潜力。同年，他与两位友人西迁洛杉矶，创立了Western Bagel Baking Co.，开启了在西海岸的创业篇章。最初的店铺面积仅约800平方英尺，但凭借勤劳与匠心，业务逐渐稳固。

企业发展的关键转折点之一，是自动化技术的引入。约在1955年，一位名为丹·汤普森的当地教师，与他的父亲共同研发出了自动百吉饼制作机。1965年，公司在洛杉矶率先引进了自动百吉饼制作机，大大提升了生产效率。这项创新，让原本依赖大量手工的制作过程得以标准化和规模化。

如今，公司拥有9台由汤普森先生发明的自动百吉饼制作机，并计划再引进约8台。这些设备与和面机、切割机、成型机等一系列自动化设施协同工作，确保了每天数以万计的百吉饼能够稳定产出。从原料的搅拌、切割成小球，到经过长腔室的松弛，再到百吉饼制作机精准塑形，整个流程高效有序。

多元口味与市场拓展：从地方特色到更广阔的舞台

Western Bagel不仅在生产工艺上追求进步，在产品创新上也投入了大量精力。他们将原始百吉饼投入沸水锅中，然后撒上罂粟籽、芝麻籽等传统配料。此外，为了满足不同消费者的口味需求，他们还开发了多达17种不同风味的百吉饼，包括肉桂味，甚至是加入奶酪和番茄酱的“披萨百吉饼”。

得益于对市场需求的敏锐洞察和产品创新，公司的销售额稳步增长。据了解，在2023年，Western Bagel实现了500万美元的销售额。在过去五年里（指2020年至2025年），公司的销售额更是实现了翻番增长，显示出强劲的市场竞争力。

为了进一步扩大市场影响力，公司也积极推动渠道拓展。除了位于伍德兰希尔斯（Woodland Hills）和西湖村（Westlake Village）的零售门店外，公司正计划开设更多零售网点。尽管目前零售销售仅占总业务的10%，但其重要性不言而喻。

更令人关注的是其区域市场扩张策略。目前，印有公司独特标志——一个由百吉饼构成下半身的持枪牛仔——的配送卡车，已将其产品送往远至俄勒冈州、东至亚利桑那州和内华达州的太平洋沿岸地区。未来，公司还有意进军冷冻百吉饼业务，以突破新鲜百吉饼只有四天保质期的限制，实现全国性的市场覆盖。这对于希望拓展海外市场边界的国内企业来说，无疑是一个值得深思的策略。

品牌定位与文化融合：百吉饼的“民主化”之路

在当下羊角面包等欧式烘焙产品流行的时代，厄斯汀家族坚信，百吉饼这一“民主化”的食品仍有巨大的潜力尚未被完全发掘。创始人戴夫·厄斯汀先生，这位充满激情的“百吉饼传道者”认为，许多人对百吉饼的认知还不够深入，它的普适性远超想象。他强调：“百吉饼是一种适合普通大众的食物，无论是富人还是穷人，无论什么肤色、信仰，每个人都能享受百吉饼。它曾经是民族特色食品，但现在已经不再是了。”

这一观点在行业内也得到了印证。2023年9月，总部位于美国芝加哥的卡夫公司收购了康涅狄格州纽黑文的Lender’s Bagel Bakery Inc.，该公司当时是美国最大的百吉饼烘焙企业，在2023年零售销售额达到5000万美元。这一并购事件被业界视为美国大型食品企业首次专门收购百吉饼烘焙业务，预示着百吉饼行业可能迎来一个全新的推广时代。

值得一提的是，Western Bagel在洛杉矶地区几乎没有能与之匹敌的同规模竞争对手，这为其提供了良好的发展空间。

代际传承与市场细分：加州百吉饼的独特魅力

Western Bagel的成功，离不开家族成员的倾力投入和对事业的坚守。现任领导者史蒂夫·厄斯汀（Steve Ustin），戴夫·厄斯汀的儿子，正是公司近年来快速发展背后的重要推手。史蒂夫从小与百吉饼为伴，从牙牙学语时母亲递给他的干百吉饼，到在父亲的店里玩面团，学习和面、操作烤箱，甚至亲手制作百吉饼，这份事业已融入他的血脉。他的成人礼、婚礼上都少不了百吉饼的身影，他说：“我的一生都与百吉饼为伴。”

在史蒂夫的带领下，Western Bagel不仅实现了销售额的翻番，还在品牌营销上迈出了新步伐。今年上半年，公司聘请了首位专业的销售经理，并即将与一家新的广告公司合作。虽然具体广告计划尚未公布，但史蒂夫已经提出了“加州百吉饼是软百吉饼”这样的宣传口号。

这背后蕴含着对市场区域差异的精准洞察。他指出，与传统“硬朗”的纽约百吉饼不同，加州百吉饼的口感更为柔软。这种差异源于烘焙方式：加州百吉饼是在烤盘中烘烤，而纽约百吉饼则直接放在烤箱表面烘烤，这使得后者底部更硬，整体口感也更坚韧。通过强调“软百吉饼”的特点，Western Bagel成功地塑造了“加州百吉饼”的独特形象，满足了当地消费者对更柔软口感的偏好。

史蒂夫·厄斯汀对公司的未来充满信心。他表示，广告宣传的目标是吸引更多人品尝百吉饼。他充满期待地说：“到2026年，你们再来，一定会认不出我们。”这不仅是对企业未来发展前景的展望，也展现了家族企业在传承中不断创新、敢于变革的精神。

结语与启示

Western Bagel Corp.的案例，不仅展示了一个家族企业如何通过坚守传统、拥抱创新、精准定位和有效营销，在激烈的市场竞争中脱颖而出，更描绘了一款民族特色食品如何逐步走向大众化，并根据区域市场特点进行差异化发展。

对于我们中国的跨境从业人员来说，Western Bagel的故事提供了多重思考维度：如何在海外市场传承和发展中华传统美食？如何通过自动化技术提升生产效率，实现规模化？如何根据目标市场文化和消费者偏好，进行产品创新和品牌本土化？如何有效利用营销策略，拓展市场边界？这些都是我们在探索海外“淘金”之路时，值得深入研究和借鉴的宝贵经验。关注海外市场的这些动态，有助于我们更好地理解国际商业的脉络，为中国品牌“出海”提供更多可能性。

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本文来源：新媒网 https://nmedialink.com/posts/us-bagels-sales-double-niche-goldmine.html