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OpenAI正在积极探索脑机接口领域，据外媒报道，他们正与一家名为Merge Labs的初创公司洽谈投资事宜。这家公司致力于开发脑部植入技术，直接对标埃隆·马斯克旗下的Neuralink，这无疑加剧了两位科技界领军人物之间的竞争态势。

据悉，Merge Labs 计划以 8.5 亿美元的估值进行新一轮融资，OpenAI 的风险投资团队预计将提供大部分资金。有消息人士透露，OpenAI 联合创始人萨姆·奥尔特曼对这项投资表现出浓厚的兴趣，并与亚历克斯·布拉尼亚共同推动该项目的启动。布拉尼亚同时也是数字身份识别项目 Worldcoin 的负责人，该项目同样获得了奥尔特曼的支持。

尽管奥尔特曼将会参与 Merge Labs 的共同创办，但他并不会负责这家新公司的日常运营。新媒网跨境了解到，Merge Labs 属于一批新兴公司，它们正利用人工智能领域的最新进展，力图打造更具实用性的脑机接口技术。

这家公司的名字“Merge”源于硅谷流行的一个概念——“融合”，指的是人类与机器结合的时刻。奥尔特曼早在 2017 年就曾撰文探讨过这一主题，预测这一时刻最早可能在 2025 年到来。今年，他在另一篇博文中表示，得益于近期技术进步，我们或许很快就能拥有“高带宽脑机接口”。

目前，Merge Labs 计划从 OpenAI 及其他投资者处筹集 2.5 亿美元资金，但相关谈判仍处于早期阶段。值得一提的是，奥尔特曼本人并不会参与此次投资。

Neuralink 由马斯克于 2016 年创立，一直致力于将人脑直接连接到计算机。而 Merge Labs 的出现，无疑将与 Neuralink 形成直接竞争关系。

马斯克与奥尔特曼曾共同创立 OpenAI，但由于双方在发展方向上存在分歧，马斯克于 2018 年退出了董事会。此后，两人在人工智能的道路上逐渐成为了激烈的竞争对手。2023 年，马斯克创立了自己的 AI 初创公司 xAI，并且一直试图通过法律手段阻止 OpenAI 从非营利组织转为营利性机构。要知道，OpenAI 创立初期的大部分启动资金都来自于马斯克的捐赠。

在众多脑机接口公司中，Neuralink 处于领先地位，而包括 Precision Neuroscience 和 Synchron 在内的多家初创公司也在奋力追赶。今年早些时候，Neuralink 以 90 亿美元的估值融资 6.5 亿美元，投资方包括红杉资本、Thrive Capital 和 Vy Capital。值得一提的是，奥尔特曼此前曾投资过 Neuralink。

脑部植入技术已经存在了几十年，但近年来，人工智能和用于采集脑信号的电子元件的飞跃式进步，使得这项技术有望变得更加实用。新媒网跨境获悉，奥尔特曼还投资了多家与 OpenAI 所在领域相近的公司，OpenAI 目前的估值已高达 3000 亿美元。除了共同创办 Worldcoin 之外，他还投资了核裂变公司 Oklo 和核聚变项目 Helion。

OpenAI 方面目前对此事不予置评。

脑机接口技术的发展，无疑将为人类带来巨大的潜力。通过将人脑与计算机连接，我们可以实现更高效的信息交流、更精准的医疗诊断和治疗，甚至可以增强人类的认知能力和创造力。新媒网跨境认为，虽然这项技术还处于发展初期，但其前景令人期待。

当然，脑机接口技术也面临着诸多挑战，例如技术安全、伦理道德以及社会影响等方面。我们需要认真对待这些问题，并制定相应的规范和标准，以确保这项技术能够健康、可持续地发展，并为人类带来福祉。

随着科技的不断进步，我们有理由相信，脑机接口技术将在未来发挥越来越重要的作用，并深刻地改变我们的生活。

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