深邃宇宙之中，国际空间站作为人类科技巅峰的象征，其造价超过千亿美元。然而，一套业余无线电（俗称“火腿电台”）设备，通常仅需数百美元。正是这种新旧技术的交汇，促成了宇航员与地球之间一种独特的沟通桥梁。多年以来，宇航员与业余无线电爱好者之间保持着持续的对话，这背后蕴含着超越成本考量的深层原因。新媒网跨境观察到，这种沟通方式不仅仅是技术上的连接，更是一种情感与人类精神的互动。

2010年，美国宇航员道格·惠洛克（Doug Wheelock）在国际空间站执行为期六个月的任务。任务开始数周后，一种强烈的隔离感逐渐显现。尽管他可以通过互联网电话、电子邮件或社交媒体与亲友保持联系，但作为空间站指挥官，任务的压力与紧张感有时会非常强烈。
某晚，当惠洛克宇航员从舷窗俯瞰地球时，他想起了空间站上的业余无线电设备。他决定将其开启，尝试与地面建立联系。
“任何电台，任何电台，这里是国际空间站。”惠洛克宇航员通过无线电波发出了呼叫。
随即，密集的语音信号涌入，来自地球的声音在空中交织。
国际空间站的宇航员通常会通过业余无线电与学生进行排定好的对话，这种通信方式在紧急情况下也能发挥作用。然而，一些宇航员，例如惠洛克，选择利用有限的个人空闲时间，主动与世界各地的业余无线电操作员（俗称“火腿”）建立随机联系。
惠洛克宇航员在2010年驻留空间站期间，与许多“火腿”进行了交流。他表示，这种方式使他能够“向下方的人类社会伸出援手”，它成为宇航员与地球之间一种独特的情感连接。

业余无线电在太空中的应用始于1983年。当时，美国宇航员欧文·加里奥特（Owen Garriott）在“哥伦比亚”号航天飞机上进行了首次太空业余无线电传输。加里奥特宇航员本人就是一名持证的业余无线电爱好者，他在地球上时，常利用休斯敦的设备与俄克拉荷马州的父亲通话。
加里奥特宇航员与同事托尼·英格兰（Tony England）积极推动美国国家航空航天局（NASA）允许在航天飞机上搭载业余无线电通信设备。英格兰宇航员作为第二位在太空中使用业余无线电的宇航员表示，他们认为如果年轻人能够亲身体验这种通信方式，将有效激发他们对科学和工程领域的兴趣。
如今，一个几乎完全由志愿者组成的组织——国际空间站业余无线电组织（ARISS），负责协调学生与空间站宇航员之间的通信。学生们会预先准备问题，在国际空间站飞过其上空，提供短暂的约10分钟通信窗口期内，争分夺秒地向业余无线电麦克风提问。
美国国家航空航天局约翰逊航天中心国际空间站业余无线电项目协调员肯尼斯·G·兰瑟姆（Kenneth G. Ransom）指出，该项目旨在播撒科学兴趣的种子。ARISS国际秘书兼司库罗莎莉·怀特（Rosalie White）透露，每年全球约有25所学校获选参与此类活动。她强调，能够与宇航员对话的机会非常稀有，学生们对此类交流的重要性有着深刻的理解。
对于宇航员而言，这些对话同样具有积极意义。美国宇航员里奇·阿诺德二世（Ricky Arnold II）曾表示，在太空与人通话的同时，可以直接俯瞰对方所在的地球位置，这是一种独特的体验。

新媒网跨境了解到，截至2025年第二季度，在过去十年间，业余无线电的普及程度显著提升。据行业专家介绍，美国境内目前约有75万名持证业余无线电操作员，其中部分可能不常活跃于无线电频率上。推动这一兴趣增长的关键因素之一是其在紧急通信中的作用。
美国无线电转播联盟（业余无线电国家协会）洛杉矶分部经理戴安娜·费恩伯格（Diana Feinberg）指出，当所有其他通信方式失效时，业余无线电往往是可靠的选择。与需要依赖交换网络的其他通信形式不同，业余无线电系统具备独立运行的特性。
对于部分“火腿”而言，业余无线电的吸引力在于能够与世界各地，甚至与地球之外的人建立联系。

1983年，美国宇航员欧文·加里奥特在为期10天的航天飞机任务中，通过业余无线电与全球约250名“火腿”进行了对话，其中包括约旦国王侯赛因和美国亚利桑那州参议员巴里·戈德华特。加里奥特宇航员于2019年去世。
他的儿子理查德·加里奥特（Richard Garriott）表示，自幼时起，他就注意到那一时刻所展现的全球性连接意义。来自澳大利亚、美国以及世界各地的人们都参与了收听，这一事件促成了一种全球性的体验。无论听众身处何地，其社会地位如何，都成为这一全球事件的参与者。
2008年，理查德·加里奥特作为私人宇航员搭乘飞船前往国际空间站，延续了其父的探索精神。在为期12天的任务中，理查德·加里奥特利用空闲时间与地面上的众多“火腿”建立了联系，其中也包括他的父亲。他在无线电通信的第一天，用于记录联系信息的两张纸便已被填满。他提到，无论白天还是夜晚，在任何人口相对密集的陆地，都能找到大量乐于建立联系的业余无线电爱好者。

促使人们渴望这种太空通信的原因是多方面的。业余无线电操作员普遍乐于接受挑战，尤其是在尝试与偏远或特殊位置建立联系时。英格兰宇航员表示，业余无线电操作员通常与素未谋面的人进行交流，如果不是享受这种通过无线电结识他人的经历，他们可能不会成为业余无线电爱好者。
多年来，业余无线电操作员拉里·肖恩斯（Larry Shaunce）曾多次与宇航员建立联系。他首次成功是在20世纪80年代，当时他还是个青少年，与欧文·加里奥特宇航员进行了通话。
近期，即2018年，56岁的肖恩斯再次与美国宇航员塞雷娜·奥农-钱塞勒（Serena Auñón-Chancellor）取得了联系。在奥农-钱塞勒宇航员确认了他的呼号后，肖恩斯说：“你好，这里是明尼苏达州的拉里。”奥农-钱塞勒宇航员回应道：“哦，明尼苏达州！”，并补充说，在太空中的她能清晰地听到肖恩斯的信号，并推测他可能拥有精良的设备。肖恩斯作为明尼苏达州艾伯特利市的一名电子技术员，他表示与太空中的人对话总是一种独特的体验，他会持续监听频率以寻找通信机会。
詹姆斯·利亚（James Lea）也深知与国际空间站建立联系的随机性。他与一位朋友曾在美国佛罗里达州巴内尔附近的一片农田边停车，当时国际空间站正好从头顶飞过。两人坐在车里，车顶架设了天线，车厢内放置了无线电设备。经过几次尝试，他们听到了奥农-钱塞勒宇航员的回应：“嘿，佛罗里达，早上好！你好吗？”53岁的利亚作为一名电影制作人兼工程师，他回忆说，他们当时“坐在白菜田中央”，而宇航员能够给予回应，这是一种特殊的经历。
利亚的女儿霍普（Hope）多年来一直尝试与国际空间站取得联系，但尚未成功。霍普在8岁时获得了业余无线电执照，现在14岁的她正在考虑成为一名宇航员，并立志前往火星。她的经历也印证了业余无线电在激发青少年科学兴趣方面的潜力。

来自美国俄勒冈州希尔斯伯勒的急诊医生大卫·普鲁特（David Pruett），曾尝试通过一套多波段业余无线电台与国际空间站取得联系，他将磁性吸盘天线放置在一个披萨盘中，以期改善信号性能。尽管他坐在餐厅的桌边进行了多次尝试，但起初都未能成功。
然而，有一天，国际空间站飞行轨迹靠近美国西海岸时，普鲁特再次发出了呼叫。“November Alpha One Sierra Sierra”，他使用国际空间站的业余无线电呼号进行呼叫。在普鲁特报出自己的呼号：“Kilo Foxtrot Seven Echo Tango X-ray，俄勒冈州波特兰”之后，无线电中出现了几秒钟的静默。
随后，一阵轻微的电流声响起，接着传来了惠洛克宇航员的声音。对话结束时，两人都用“73”作为结束语，这是“业余无线电爱好者”之间的术语，意为“最美好的祝愿”。回忆起2010年的那次首次通话，普鲁特依然清晰地记得当时的场景。他表示，能够按下麦克风按钮呼叫国际空间站，松开按钮等待，然后听到轻微的电流声，再听到道格·惠洛克宇航员回应“欢迎登上国际空间站”时，这是一种独特的体验。
普鲁特与惠洛克宇航员总共进行了31次通信，其中一次发生在普鲁特在华盛顿州塔科马遭遇交通堵塞时。64岁的普鲁特曾将他与宇航员的许多通信记录发布在YouTube上。他指出，宇航员的工作负荷可能非常紧张，个人空闲时间极为宝贵，惠洛克宇员能将如此多的个人时间投入到与业余无线电操作员的交流中，这种行为值得关注。
惠洛克宇航员对普鲁特印象深刻。他提到：“大卫是我早期联系上的对象之一，他是我在接近西海岸时听到的第一批声音之一。”
惠洛克宇航员与其他“火腿”的通信也给他留下了深刻的印象，其中包括一位葡萄牙男士，他们多次通话，惠洛克宇航员甚至与同事们一起为他唱了《生日快乐》。
2010年，智利33名矿工被困井下69天，惠洛克宇航员也曾与参与救援的应急响应人员取得了联系。他表示，此举是为了向他们传递鼓励，让他们知道在太空之中也有人关注着他们的行动和面临的困境。

在2005年至2006年执行为期六个月的任务期间，美国宇航员威廉·麦克阿瑟（William McArthur）通过业余无线电与37所学校进行了对话，并与90多个国家的1800多名个人建立了联系。他表示，尽管这仅占世界人口的极小一部分，但这种直接接触的人数远超其他任何方式。他希望将太空探索的经历分享给那些可能没有特殊背景或机会接触该领域的人。
这种通信方式也为麦克阿瑟宇航员提供了多样化的交流伙伴。在他的任务期间，他的主要乘员是俄罗斯宇航员瓦列里·托卡列夫（Valeri Tokarev）。麦克阿瑟宇航员指出，尽管他们之间关系亲密，但六个月的任务中，主要的对话对象始终是同一个人，而业余无线电通信提供了与更多不同个体交流的机会。

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