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在当前的全球经济格局中，了解不同区域的经济发展动态，特别是那些经历变革后的市场，对于中国跨境从业者而言，具有重要的参考价值。回溯至2004年，一个在中东地区具有战略地位的国家——伊拉克，正处于其经济重塑的关键时期。当时，人们普遍认识到，除了大规模的基建项目，中小型企业（SMBs）在推动当地经济复苏和实现长远发展中，将扮演不可或缺的角色。

正是在这一背景下，2004年，一场特殊的商务交流活动在美国加州举行。一辆巴士缓缓停靠在洛杉矶比弗利山庄的一家餐厅门前，43位来自伊拉克的企业家代表鱼贯而出。他们此行的目的并非政治磋商，而是寻求商业合作。这些伊拉克代表均为当地的中小型企业主，他们与40多位美国中小型企业代表进行了长达五个小时的深入交流。双方就商品采购、销售渠道、融资方案以及物流交付等多个环节展开了务实的探讨。这次会议不仅促成了潜在的合作意向，更传递出一种对未来发展的共同愿景。

对于一个经历变革的国家来说，仅仅依靠大型油气和电力项目的重建是远远不够的。经济的真正进步，在于私营企业能否有效填补过去由国家垄断所留下的空白。正如美国加州蒙特雷市海军研究生院的经济学家罗伯特·卢尼（Robert Looney）所指出，他在中东地区拥有丰富的经验，认为“改变经济的成功之道，不在于改革国有企业，而在于启动和发展大量的小型公司。”这一观点深刻揭示了中小型企业在经济转型中的核心地位。

当时的美国政府似乎也逐渐理解了这一核心理念。有专家认为，经过2003年当地局势变化后的初期阶段，虽然当时的国际协调机构曾发布一些规定，在一定程度上延缓了当地经济的恢复，但此后，美方在推动当地经济发展方面，开始发挥更为积极和建设性的作用。

这场富有意义的商务交流活动，由美国商务部的海外商业服务机构与伊拉克裔美国商会及工业协会共同发起。海外商业服务机构的主要职责是协助美国中小型企业在全球范围内建立商业联系并拓展出口业务。因此，此次合作旨在为伊拉克和美国两国企业提供相互促进的平台。

值得一提的是，伊拉克裔美国商会及工业协会的成长历程，本身就是当地经济新生的一个缩影。自2003年当地局势变化后不久，该商会便在美国洛杉矶成立。短短几年时间，其会员规模迅速壮大，截至2004年底，已拥有5700名会员，其中300名来自美国本土。商会的成立，源于两位工程师——拉德·奥马尔（Raad Ommar）和萨巴赫·赫斯巴克（Sabah Khesbak）的远见卓识。他们两人在几十年前便已移居美国，并成功创立了自己的公司。尽管当时当地仍面临诸多挑战，但他们坚信，如果私营企业能够打破旧有模式，避免过去的弊端，伊拉克将迎来巨大的发展机遇。

两位企业家随即在2004年夏季前往当地，到同年9月，他们的全新组织就已吸引了800名会员加入。2005年，由于当地局势的不确定性，商会不得不将原计划在当地举行的年会改在土耳其举办，但即便如此，仍有1500名会员踊跃参加。是什么吸引了如此多的关注？奥马尔先生解释道：“人们渴望以全新的方式开展业务，而非过去的旧模式。”

在2004年这次美国之行中，伊拉克商业代表团还参加了在拉斯维加斯举行的一场建筑行业大会，并出席了南加州的会议。这次行程对许多伊拉克商人而言，是一次全新的体验。他们继承了数千年商业传统的精髓，但这次接触到的，是许多现代化的技术、最新的商业方法以及先进的管理理念。美国商务部的海外商业服务机构和伊拉克裔美国商会及工业协会在其中扮演了重要的桥梁角色，帮助来自不同商业世界的企业家们建立了信任和联系。

来自美国圣巴巴拉市吉尔斯科学公司（Giles Scientific Inc.）的总裁大卫·吉布斯（David Gibbs）表示：“这些机构会预先筛选企业和人员，这使得我们在会面时能够建立更高层次的信任。”吉尔斯科学公司主要生产用于评估食品和水体污染水平的微生物分析仪。鉴于伊拉克在水质和食品安全方面的迫切需求，吉布斯先生与伊拉克北部库尔德地区的一家承包公司Ranj Co.以及巴格达一家服务医院的贸易公司Al Haikal Co.建立了良好的联系。他认为这些都是“富有价值的接触”。

与此同时，总部位于美国范奈斯的国际水暖用品经销商赫希管道供应公司（Hirsch Pipe & Supply Co.），也与库尔德地区埃尔比勒市的承包公司Diyar Group建立了联系。当时，库尔德地区正在新建十家酒店，虽然法国和德国的建筑商倾向于使用自己的供应商，但赫希公司的出口总监格雷格·马里斯卡尔（Greg Mariscal）表示：“我们的管道供应比德国和法国的供应商更具成本优势和质量保障。”Diyar Group的董事长迪亚尔·穆罕默德·卡迪尔（Diyar Mohammed Kadir）对此深表认同，并期待能与更多美国供应商合作。他所在的地区正吸引着大量来自海外库尔德投资者的美元资金，这些资金主要用于家乡的建设。

水处理是当地另一个巨大的商业机遇。由于长期的基础设施失修和破坏，当地的污水处理系统亟待更新。来自巴格达水轮承包公司（Water Wheel Contracting Co.）的总经理马吉德·哈米德（Majeed al Hameed）指出：“我们需要将水系统私有化，因为依靠卫生部门建设任何设施都需要数年时间。”正巧，来自美国科斯塔梅萨市BSL全球水解决方案公司（BSL Global Water Solutions）的拉里·斯托克（Larry Stocker）向哈米德先生详细介绍了一款相对经济实惠的50万美元水净化集装箱，这种设备能够满足社区和小型城镇的用水需求，提供了及时的解决方案。

当然，在当地开展业务也面临诸多挑战。融资便是其中之一。来自美国洛杉矶城市国家银行（City National Bank）的托马斯·伯尔（Thomas Burr）在2004年与伊拉克企业家会面时指出，当时当地的银行体系仍在规划之中。同时，当地贸易银行开具的信用证也尚未被广泛接受。不过，为了促进美国商品出口，美国进出口银行已与摩根大通银行合作，设立了5亿美元的担保项目，以期缓解融资难题。

在经济重建过程中，一个安全稳定的环境至关重要。有当地企业家指出，稳定的营商环境是企业蓬勃发展的基石。这种对安全和稳定的普遍需求，是所有经济活动得以顺利进行的基础。尽管如此，当地的整体营商条件正在逐步改善。赫斯巴克先生，作为在美国塔斯廷和当地都拥有公司的企业家，他表示：“在当地南部的港口城市巴士拉，许多建设项目都在稳步推进。”他还补充道：“当地拥有丰富的资源，有潜力成为一个非常富裕的国家。这不仅仅体现在石油上，更在于当地人民的勤劳与智慧。”

图片由多国部队-伊拉克于2004年12月10日发布，展示了海军陆战队员在安巴尔省阿萨德附近进行外围巡逻，清扫简易爆炸装置。

从2004年的这段历史案例中，中国跨境从业者可以获得许多启示。它清晰地表明，在一些经历变革或处于发展初期的市场，中小型企业往往是经济活力的源泉和持续增长的动力。关注这些市场的实际需求，例如基础设施升级、环境治理、民生改善等领域，并通过务实的技术、产品和解决方案输出，能够建立长期的合作关系。同时，积极参与多边或双边的商业交流平台，了解当地的商业文化和政策环境，是成功拓展新市场的关键。我们应持续关注这类新兴市场的动态，从历史经验中汲取智慧，为中国企业在全球化进程中寻找新的机遇。

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本文来源：新媒网 https://nmedialink.com/posts/iraq-smb-rush-5700-members-infra-water.html