深海采矿：废弃物营养暴跌百倍，金枪鱼食物链危机

在全球经济绿色转型的大背景下，新能源产业的快速发展对关键矿产资源的需求持续攀升。电池技术作为新能源汽车和可再生能源存储的核心，对镍、钴、锰等稀有金属的依赖日益增加。陆地资源的有限性促使全球目光投向了广袤的海洋深处，深海采矿作为一种潜在的资源获取方式，逐渐进入人们的视野。然而，伴随着对深海资源的憧憬，对其可能带来的生态影响也引发了广泛的关注与担忧。

2025年，一项由行业资助的最新研究，其成果发布于《自然通讯》期刊上，揭示了深海采矿废弃物对海洋生态系统可能产生的深远影响。这项研究指出，如果深海采矿作业将废弃物倾倒入海洋中层带（即“微光区”），可能会破坏海洋生物至关重要的食物来源。这种影响不仅可能波及海洋的各个层面，甚至可能最终影响到人类食物链中重要的金枪鱼等大型鱼类资源，对全球渔业和相关生计造成潜在冲击。

值得关注的是，美国政府正在推动商业性深海采矿活动，其相关政策的制定和实施引发了国际社会对国际法和全球海洋治理体系的讨论。这项最新研究的资助方，正是首批向美国政府申请国际采矿许可的企业之一。然而，研究结果所揭示的潜在生态风险，也为其自身的采矿计划增添了新的警示。

深海“微光区”的生态警示

研究团队发现，当采矿作业将废弃物倾倒入水深约200至1500米的海洋中层带（即“微光区”）时，可能会导致微型浮游动物——浮游生物及其捕食者面临饥饿。这种影响可能沿着海洋食物网产生严重的连锁反应，从底层的浮游生物向上蔓延至整个生态系统。科学家们强调，目前亟需更深入的研究，以充分评估并避免潜在的生态风险。

有科学家明确指出，当前深海采矿的推进速度与我们对海洋生态的认知存在不匹配。来自美国夏威夷大学马诺阿分校海洋与地球科学技术学院的海洋学研究生、此次研究的主要作者迈克尔·道德（Michael Dowd）表示：“我们试图对这种仓促的采矿行为踩下刹车。目前，我们缺乏足够的科学依据来确定最佳方案。”他强调，当前的采矿计划可能会带来严重的生态影响。

美国方面一直将目光投向富含镍、钴和锰等金属的海底多金属结核。这些关键矿产是制造可充电锂离子电池不可或缺的原材料，对于全球新能源产业的发展具有战略意义。一家名为“金属公司”（The Metals Company，简称TMC）的加拿大初创企业，曾将这些结核形象地比喻为“岩石中的电池”，并于数年前与太平洋岛国瑙鲁合作，开启了商业化开采这些矿物的热潮。此举也促使国际海底管理局（ISA）加速制定一套“采矿法规”，旨在规范深海采矿活动，并保护被视为“人类共同遗产”的海洋自然资源。

然而，在国际海底管理局的法规尚未最终确定之际，2025年，美国方面与金属公司（TMC）决定推进其采矿计划。美国政府采取行政措施，加速了其本国及国际水域的海底采矿审批进程，TMC也很快依据此程序提交了许可申请。批评者认为，这些举动可能违反国际法。国际海底管理局秘书长莱蒂西亚·雷斯·德·卡瓦略（Leticia Reis de Carvalho）曾表示，单方面采取深海采矿行动“树立了一个危险的先例，可能动摇全球海洋治理体系的稳定。”

与此同时，超过900位海洋科学家和政策专家也联合发表公开声明，呼吁暂停深海采矿活动。他们警告称，深海开采可能导致“生物多样性和生态系统功能的丧失，这种影响在跨世代时间尺度上将是不可逆转的。”

采矿废弃物对食物链的影响机制

这项新的研究进一步印证了这些呼吁谨慎的声音。深海采矿的流程通常包括：通过管道将多金属结核、海水和沉积物一并输送到海面上的船只。在船上，有价值的金属被分离和收集，而剩余的废弃物则被重新泵回海洋。然而，在广阔的深海中，究竟应该将这些废弃物倾倒在哪里，仍然是一个悬而未决的难题。

将废弃物排放到海洋中层带（即“微光区”）是行业内曾提出的一种方案。这个区域是阳光逐渐消失，被生物发光体微弱光芒所取代的深海地带。它并非一片沉寂，而是充满了各种生命，包括小型鱼类、甲壳类动物、胶状生物（如中层生物）以及它们所捕食的浮游生物。浮游生物以从上层水体沉降下来的死亡有机物颗粒为食。将废弃物倾倒在此区域的主要问题在于，这些采矿产生的废弃物颗粒与浮游生物的食物颗粒大小相似，但其营养价值却远低于后者，相当于为浮游生物提供了营养不足的“垃圾食品”。

夏威夷大学马诺阿分校的研究人员，在2022年金属公司（TMC）于太平洋进行的一次小规模测试采矿作业之前和期间，收集了水样和颗粒样本。通过比较颗粒中氨基酸的浓度（这是衡量其营养价值的关键指标），他们发现废弃物羽流中的颗粒营养价值比自然状态下的食物颗粒低了10到100倍。道德将其描述为“几乎不含任何有机物质的垃圾食品”。

他指出：“这将导致自下而上的影响。首先，浮游生物将因饥饿而受损，进而影响到以其为食的中层生物，并最终波及食物链上层的生物。”鲸鱼以及金枪鱼、剑鱼等大型鱼类都会潜入微光区捕食中层生物。此外，浮游生物每天夜间还会向海面迁移觅食，随后返回海洋中层水域。在这一过程中，它们成为不同水深其他动物的食物，并对将碳输送到深海、调节地球气候发挥着关键作用。鉴于所有这些原因，采矿废弃物颗粒充斥微光区，很可能对海洋所有深度的生命产生连锁反应。

研究报告还指出，如果将废弃物排入水体较浅的区域，那里是食物链上层捕食者的家园，可能会带来相似甚至更严重的风险。对于比微光区更深的水域，科学家们仍在不断发现新的物种，且一些来自较浅水域的物种也会迁徙至此以躲避捕食者，目前我们对其潜在影响的数据非常有限。

如果企业在尚未完全了解风险的情况下执意进行深海采矿，他们或许可以通过将沉积物废弃物完全运回其开采的海底区域来减轻部分危害。然而，与在较浅水域排放相比，这可能是一个更复杂且成本更高的方案。这也正是科学家们担忧的焦点，他们担心为节省成本而“抄近路”的做法可能对海洋生物造成无法挽回的伤害。

研究团队通过外媒表示，尽管他们获得了金属公司（TMC）的资助，但他们保有独立发布研究结果的权利，金属公司（TMC）并未干预其研究工作。

金属公司（TMC）通过外媒回复称，他们计划根据研究作者的建议，将废弃物排放到2000米深的水域，即比此次研究中提及的微光区更深的地方。该公司声称，废弃物颗粒在此深度会迅速消散，且该水深区域的浮游生物数量本就较少。金属公司（TMC）的环境经理迈克尔·克拉克（Michael Clarke）在邮件中表示：“对中层水域影响的担忧可以理解，但数据已经更新，讨论也应随之深入。”

可持续发展的替代方案与中国跨境行业的思考

面对深海采矿的潜在环境风险和全球对关键矿产的持续需求，寻找可持续的替代方案显得尤为迫切。当前，电池技术领域正不断取得突破。例如，特斯拉、比亚迪和福特等汽车制造商，都在积极探索并转向替代传统可充电电池的方案，这些方案有望减少或消除对镍和钴等稀有金属的需求。这意味着通过技术创新，我们可以降低对高污染、高风险资源开采的依赖。

与此同时，构建更加健全的电子废弃物回收基础设施也至关重要。通过对电动汽车、风能和太阳能等新能源设备中使用的可充电电池进行高效回收，我们可以从中提取有价值的矿产资源，实现资源的循环利用。这种“城市采矿”的模式，不仅能够有效减少对原生矿产的需求，还能避免因废弃物处理不当而引发新的环境危机。

此次研究的合著者、夏威夷大学马诺阿分校海洋与地球科学技术学院的布莱恩·波普（Brian Popp）教授强调：“我们可以回收我们的电子废弃物，我们可以‘开采’我们的废弃物。我们不需要挖掘深海来推动绿色革命。”这表明，通过技术创新和循环经济模式，人类完全有能力在满足发展需求的同时，保护地球珍贵的海洋生态系统。

对于中国的跨境行业从业人员而言，深海采矿的动态并非遥不可及。这背后蕴含着全球供应链的深刻变动、国际贸易规则的潜在调整，以及新能源产业技术路线的演进。我们应密切关注国际社会在深海资源开发与环境保护之间的平衡，理解各国政策法规对国际贸易和投资的影响。同时，也要积极布局电池材料技术研发、电子废弃物回收与再利用等领域，推动国内产业向更加绿色、高效、可持续的方向发展。在全球资源竞争日益激烈的背景下，中国的跨境企业应以更具前瞻性的视角，拥抱创新，倡导合作，共同构建一个经济繁荣与生态和谐并存的未来。

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本文来源：新媒网 https://nmedialink.com/posts/deep-sea-mining-waste-100x-nut-drop-tuna-crisis.html