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杰里·阿扎克曼（Jerry Azarkman）先生的创业历程，为我们洞察全球市场特别是特定族裔消费者群体的商业机遇，提供了宝贵的视角。从最初的20美元到创立拥有11家门店的科拉索（Curacao）百货连锁，他不仅打造了一项成功的商业模式，更搭建了一座连接数百万消费者的桥梁。对于正积极拓展海外市场的中国跨境从业者而言，阿扎克曼先生的故事无疑具有深远的启发意义。

阿扎克曼先生的人生轨迹充满韧性。他出生于伊朗，在以色列度过了青少年时期。1973年，他经历了军事服役的磨砺，这段经历促使他对未来有了更清晰的规划和追求。1970年，怀揣着仅有的20美元，24岁的阿扎克曼先生只身来到美国。在异国他乡，语言和文化的障碍是显而易见的挑战，他当时只会说希伯来语，但正是这份破釜沉舟的勇气，为他日后的成功奠定了基石。

他的零售生涯始于挨家挨户推销电子产品、家电和视频游戏等小件商品。在这一过程中，阿扎克曼先生敏锐地观察到美国市场中一个被忽视且服务不足的群体——拉美裔消费者。他发现，虽然这部分人群有着强烈的消费需求，但由于传统金融机构的限制，他们往往难以获得信贷服务。这一洞察成为他日后商业模式的核心。

在早期销售中，阿扎克曼先生曾遇到语言不通的窘境。当顾客不断重复“mañana, mañana”（明天，明天）时，他最初并不理解其含义。然而，这种困境反而激发了他更强的销售本能。他迅速学习并适应，不仅明白了“明天”背后的潜在含义，更学会了如何在推销过程中灵活应对。这种快速学习和适应新环境的能力，对于任何想要跨越文化边界的跨境从业者而言，都是至关重要的素质。数年后，他的弟弟罗恩也加入了这项事业。

阿扎克曼先生的商业创新在于他开创性地信任那些努力工作但缺乏传统信贷记录的消费者。他至今仍清晰记得他的第一位信贷客户。当时，他销售一件价值20美元的商品，顾客手头只有12美元。面对这一情况，阿扎克曼先生大胆地决定向她提供信贷，让她分期支付剩余的金额。正是从这笔小额信贷开始，科拉索百货的商业模式逐渐成型。通过提供便捷的信贷服务，科拉索不仅满足了拉美裔社区的实际需求，更在消费者心中建立了深厚的信任与忠诚。

口碑传播在科拉索的早期发展中发挥了巨大作用。阿扎克曼先生鼓励他的顾客向亲朋好友推荐，并承诺他们可以成为公司的非官方销售员。这种“以客带客”的模式，在没有大量广告预算的情况下，帮助科拉索迅速扩大了客户群体。在那个年代，这种社区驱动的营销方式，不仅建立了一个忠实的客户群，也培养了一支充满活力的销售队伍。直到今天，阿扎克曼先生依然向公司的销售人员强调，要为顾客提供超越预期的优质服务。

1983年，兄弟俩在洛杉矶的皮科联合区开设了第一家“La Curacao”门店。这家宽敞的百货商店涵盖了家具部门，大部分销售额都来自向那些无法一次性支付现金，也无法从传统金融机构获得信贷的拉美裔顾客提供的信贷服务。直到1995年，第二家门店才在全景城购物中心开业。为了简化品牌形象，该连锁店于2012年正式更名为“Curacao”。截至2025年，已有超过200万消费者通过该连锁店的信用卡进行支付，这充分证明了其信贷模式的成功和影响力。

1992年的洛杉矶骚乱期间，阿扎克曼兄弟的门店不幸被毁。然而，第二天清晨，令人感动的一幕发生了：许多顾客主动排队支付账单，希望能帮助商店继续运营。这份来自社区的信任和支持，成为阿扎克曼先生重建的强大动力。他在短期内迅速行动，从供应商和制造商那里收集商品目录，并在街对面租用了一栋临时建筑，立即恢复了接单业务。在1992年5月初，即便面临巨大的挑战，他们依然成功达成了当月的母亲节销售目标。这段经历不仅展现了阿扎克曼先生的非凡韧性，也深刻体现了其与顾客之间超越商业关系的深厚情谊。

在商业经营中，阿扎克曼先生强调尊重和礼貌是“所有人都能理解的语言”。他曾分享一个故事：一位购买视频游戏的顾客遇到电视信号问题，他不仅用一个金属衣架帮顾客修复了电视信号，还免费修好了放置电视的桌子。这种超出预期的服务，正是赢得顾客心的关键。在领导风格上，阿扎克曼先生信奉“身先士卒”而非旁观。他认为自己是团队的榜样，会确保亲身教授和示范。他最反感的是那些只强调“我”和“我的”的人，认为合作共赢、注重“我们”和“我们的”才是团队成功的根本。

持续创新是阿扎克曼先生最重视的商业原则，他最大的担忧就是停滞不前。因此，2024年，他将科拉索的领导权交给了他的弟弟，并出售了一部分股份，开始了一项名为“星际世界公司（Star World Inc.）”的全新零售事业。这项新业务再次聚焦于为拉美裔消费者提供商品和服务，但目标是开设360家规模更小、提供“更快、数字化购物体验”的门店，其模式类似苹果商店。阿扎克曼先生表示，新业务将避免传统“大卖场零售模式”的高运营成本，他认为这种模式从长远来看可能“不再可行”。截至2025年，阿扎克曼先生仍是科拉索的董事会成员。他这一战略转型，反映了对未来零售趋势的深刻洞察——即向更灵活、更注重消费者体验的数字化零售转型。

在个人生活方面，阿扎克曼先生与妻子帕特里夏（Patricia）居住在洛杉矶，他们育有两个儿子丹尼尔（Daniel）、埃里克（Eric）和一个女儿伊拉尼特（Ilanit）。闲暇时，他喜欢收集前电子时代的机械物品，例如老式相机和打字机，这与他早期销售电子产品的经历形成了有趣的对比。

阿扎克曼先生的故事，为我们中国跨境从业者提供了多方面的启示。首先，它强调了深耕细分市场的重要性，尤其是在海外华人社区或其他特定族裔群体中寻找被忽视的需求。其次，文化理解和本地化运营是成功的关键，需要我们放下身段，用心去学习和适应当地的语言、习俗和消费心理。再次，创新金融服务，例如提供便捷的信贷，可以有效降低消费者门槛，建立品牌忠诚度。最后，在数字化时代，勇于革新旧有模式，积极拥抱线上线下融合（O2O）和更灵活的零售业态，是保持竞争力的必然选择。

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