废电池逆天再生！280℃熔融盐回收钴镍锂

近年来，随着新能源汽车的普及和消费电子产品的飞速发展，锂离子电池已经成为我们日常生活中不可或缺的一部分。从智能手机、笔记本电脑到电动汽车、储能设备，它们的身影无处不在，为现代社会提供了强大的动力。然而，伴随锂离子电池大规模应用而来的，是其退役后的回收处理难题。如何高效、环保地回收这些废旧电池中的宝贵资源，已成为全球共同关注的焦点，更是实现可持续发展目标的关键一环。

在这样的背景下，全球科研机构都在积极探索创新的解决方案。新媒网跨境获悉，来自美国能源部下属的阿贡国家实验室（Argonne National Laboratory）近日公布了一项令人鼓舞的电池回收新突破，他们开创性地利用熔融盐技术，为废旧锂离子电池中关键金属的回收开辟了一条高效新路径。这项技术有望让电池的生命周期更加绿色、更具经济效益。

这项全新的回收方法，核心在于从废旧电池正极材料中提取钴、镍、锰等重要的过渡金属。这些金属不仅是锂离子电池制造的关键原材料，而且在全球供应链中属于稀缺资源，其价格波动直接影响着电池生产成本。因此，能够以更低的成本、更安全可靠的方式回收这些关键材料，对于构建稳定的电池供应链，降低对原始矿产开采的依赖，具有举足轻重的意义。

该技术本质上是一种热解处理工艺，它巧妙地利用电流，在中等温度下分离并回收金属。相较于传统的一些回收方法，这种工艺在能源消耗和操作条件上展现出独特的优势。研究人员在实验中选取了两种基于氢氧化锂的熔融盐混合物。这些混合物有一个显著特点：它们的熔点远低于许多工业上常用的熔融盐，这大大降低了操作所需的温度和能耗。更值得称道的是，这些特殊的熔融盐混合物对水分的耐受性更强。这在实际处理复杂的废旧电池时，无疑是一个巨大的实用优势，因为现实中的电池废料往往难以完全干燥。

第一种技术方案，是将氢氧化锂和氢氧化钾的混合物加热到大约280摄氏度。这个温度，与我们家用烤箱的温度相近，易于控制且能耗相对较低。在此温度下，通过施加电流，电池正极中的金属能够溶解到熔融盐中。随后，研究人员再利用电解技术，将溶解在盐中的金属“镀”到电极上，从而实现金属的分离和回收。实验结果表明，即使熔融盐中含有一定的水分，整个回收过程依然能够顺利进行，这进一步验证了该方法的鲁棒性和实用性。

第二种技术方案，则采用了氢氧化锂与氯化锂的混合物。这种混合盐的主要作用是有效地去除电池正极材料中的锂和氧元素。通过这一处理，原本的正极材料会转变为金属状的团块，方便后续的回收操作。尤为关键的是，这种方法还能通过电解技术，直接将锂元素本身以金属形式回收。这意味着，这项技术不仅能回收钴、镍、锰等过渡金属，还能实现锂这一同样重要的战略资源的循环利用，最大化了回收价值。

美国阿贡国家实验室化学与燃料循环技术部门的研究员蒂莫西·利希滕斯坦（Timothy Lichtenstein）对此项突破充满信心。他表示：“通过运用熔融盐技术，我们开发出了一种既高效又能够适应锂离子电池回收挑战的方法。”他的同事斯蒂芬妮·杜洛维奇（Stephanie Dulovic）也补充道：“这项技术有潜力彻底改变我们回收锂离子电池的方式。”从他们的言语中，我们看到了科研人员对技术前景的乐观预判，以及这项创新对行业可能产生的深远影响。

这项熔融盐回收技术，不仅解决了传统回收方法中面临的能耗高、操作复杂、对含水废料处理能力弱等痛点，更提供了一种环境友好型、资源高效利用的解决方案。在全球对关键矿产资源需求日益增长的当下，能够从“城市矿山”中持续、稳定地获取这些宝贵材料，对于保障国家经济安全、推动产业链供应链韧性发展具有战略意义。此外，减少对原始矿产开采的依赖，无疑将大幅降低矿业活动对环境造成的影响，践行了我们共同倡导的绿色发展理念。

展望未来，这项熔融盐电池回收技术还处于进一步的研发和验证阶段。研究团队的目标是将实验规模扩大到100克批次，以更深入地了解该工艺如何无缝融入到完整的工业回收流程中。这对于评估其经济可行性、优化操作参数以及解决规模化生产中可能出现的问题至关重要。新媒网跨境认为，如果这一技术能够成功实现工业化应用，它将为全球锂离子电池回收行业带来一场革命性的变革，推动形成一个更加封闭、更加高效的资源循环体系。

总而言之，这项由美国科研团队带来的熔融盐电池回收技术，是全球在应对资源挑战和环境问题方面的一次积极探索。它不仅展现了科学技术在解决现实问题中的巨大潜力，也为构建循环经济、实现可持续发展注入了新的活力。随着技术的不断成熟和规模化应用，我们有理由相信，未来的锂离子电池将真正实现从生产到回收的绿色闭环，为人类社会的可持续发展贡献智慧与力量。

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本文来源：新媒网 https://nmedialink.com/posts/280c-molten-salt-reclaims-battery-metals.html