伦敦告急!财政改革或致贫困区资金骤降12%
英国伦敦的地方政府或将面临财政困境,尽管这些地区的贫困率依然居高不下。
据外媒报道,英国政府部门正面临来自工党控制的市政厅的强烈反对,原因是根据一项提议的财政改革方案,即使政府承诺将资金从富裕地区重新分配,伦敦市中心一些贫困的行政区,依然面临着数百万英镑的资金削减。
财政研究所(IFS)的报告显示,包括英国工党领袖基尔·斯塔默的选区卡姆登在内的几个拥有大量贫困人口和无家可归者的伦敦市中心行政区,根据这项提议,可能会失去超过10%的资金。
同时,包括南泰恩赛德、桑德兰、盖茨黑德和威根在内的几个经济落后的北部地区,这些地区都存在着很高的儿童贫困率,预计也会在这项拟议的英格兰地方政府资金分配方案调整中遭受损失。
财政研究所表示,他们对英国政府提出的资金分配方案调整没有更强烈地倾向于贫困地区感到“惊讶”,并警告说,一些传统上与贫困相关的高需求地区将会损失数百万英镑。
该智库分析表明,从明年4月开始,英格兰各地方政府之间资金分配方式的改变,可能会对各个地方政府产生巨大的影响,在这个过程中会出现大的“赢家”和“输家”。
英国社区事务大臣安吉拉·雷纳去年秋天宣布了资金分配方案的审查咨询,并承诺新的系统将更多地考虑到贫困因素,以创建一个“更公平”的系统,将“资金投向最需要的地方”。
尽管如此,财政研究所表示,令人“惊讶”的是,该方案并没有产生更强的扶贫效果:“尽管人们期望贫困和城市地区会以更富裕和农村地区为代价而获益,但英国政府的基本资金改革方案并没有特别向英格兰的贫困城市地区进行再分配。”
数据显示,在北部和中部地区,像布莱克浦、布拉德福德、米德尔斯堡和伍尔弗汉普顿等贫困程度最高的行政区是受益者,而萨里、沃金厄姆、温莎和梅登黑德等富裕地区则是最大的受害者。
总的来说,财政研究所估计,大约四分之一的地方政府在未来三年内将面临实际资金下降,其中30个地方政府将面临11%至12%的削减。另一方面,大约25%的地方政府的资金将增加12%或更多。
卡姆登、伊斯灵顿、旺兹沃思以及哈默史密斯和富勒姆等工党控制的伦敦市中心行政区,在未来三年内可能面临高达12%的实际资金削减,这可能反映了近年来由于人口结构变化和高档化,其贫困程度在技术层面上有所降低。
伦敦地方政府强烈质疑这些提议。他们对所谓的未经证实的计划表示“严重关切”,认为这些计划没有经过适当的检验,也没有反映伦敦低收入社区的需求。
伦敦地方政府主席克莱尔·霍兰德表示:“这将对我们最脆弱的居民群体产生重大影响:考虑到住房成本后,伦敦的贫困率是全英国最高的,而且每50个伦敦人中就有一个无家可归者,居住在临时住所。”
他们认为,拟议的方案低估了伦敦极高的住房成本和严重的人口过剩,未能充分反映高贫困率和对儿童社会服务的高需求。他们警告说,仅在儿童服务资金分配方面,伦敦就可能损失15亿英镑。
从区域角度来看,财政研究所的数据显示,拟议方案中最大的输家是伦敦(-7%)、东南部(-2%)和西南部(-1%)。而主要的区域赢家是东米德兰兹(+6%)和约克郡和亨伯(+4%)。
然而,在地方层面存在着很大的差异,西萨塞克斯的克劳利、埃塞克斯的哈洛和诺维奇等城市郡区可能会看到12%或更多的实际资金增长。
关于新资金分配方案的最终决定尚未做出,在新安排获得批准并在明年4月开始的三年内逐步实施之前,各地方政府和英国政府部门之间可能会进行激烈的讨价还价。
英国住房、社区和地方政府部的一位发言人表示:“目前,地方政府的资金分配方式已经过时,这意味着资金和服务需求之间的联系已经中断,导致一些社区被抛在后面。”
“这就是我们采取果断行动改革资金分配制度的原因,这样我们才能让地方政府重新站起来,改善公共服务,财政研究所也认识到,我们的改革将更好地使资金与地方政府的需求相匹配。”
新媒网跨境了解到,这项资金分配方案的调整,旨在解决英国长期存在的地区发展不平衡问题,但实际操作中却引发了诸多争议。
新媒网跨境认为,在资源分配的问题上,如何平衡各方利益,真正做到公平公正,是一个需要深入探讨的议题。
新媒网跨境预测,后续各地方政府或将与英国政府部门进行进一步的沟通和协商,力求在新方案中争取到更有利于自身发展的条件。
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