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在马里兰州，一个名为索尔兹伯里的城镇正面临着饮用水污染的危机。多起诉讼指出，一家工业化的大豆农场和加工厂排放的废水，是造成当地饮用水中全氟/多氟烷基物质（PFAS）超标的罪魁祸首。这一事件引发了人们对居民健康的担忧，同时也让人们开始关注全美范围内工业化农业生产可能带来的“永久性化学物质”污染问题。

据了解，这家涉事企业为美国知名农产品公司Perdue Farms，其位于索尔兹伯里的占地300英亩的农场及加工厂，已被证实正在污染当地水域。虽然PFAS的具体来源尚未完全确定，但原告律师表示，很可能与用作肥料的污泥以及农药的使用有关。

今年7月底，一项新的诉讼依据美国的《资源保护与回收法案》（RCRA）提起。该法案要求以不损害人体健康的方式处理有毒废物。一些居民声称，受污染的饮用水已经使他们生病。律师们指责年收入高达110亿美元的Perdue公司，自2023年发现污染以来，行动迟缓，未能采取适当措施控制污染。

PFAS是一类包含约15000种化合物的物质，常被用于生产防水、防污和防油的产品。研究表明，PFAS与癌症、出生缺陷、免疫力下降、高胆固醇、肾脏疾病以及其他一系列严重的健康问题有关。由于它们在自然环境中难以分解，因此被称为“永久性化学物质”。

诉讼指出，Perdue的农场及加工厂每天向当地水域排放约18万加仑受PFAS污染的废水，同时向空气中排放PFAS，并污染地下水。该公司的经营范围包括农田、大豆加工厂、谷物仓库和油籽炼油厂等。值得注意的是，该公司还在2023年申请了一项许可，以提高其排放的受污染废水水平。

在RCRA诉讼之前，马里兰州环境部门于2023年在对水道进行常规检测时发现了PFAS，并启动了监管行动，迫使Perdue控制其污染。2024年初的测试显示，当地溪流和河流中某些PFAS化合物的含量比联邦饮用水限制高出350倍。州监管机构还在地下水中发现了一个巨大的PFAS羽流，可能源自该农场及加工厂。

2024年末，一项代表附近500名居民提起的集体诉讼称，Perdue明知存在污染，但一年多未警告该地区居民其饮用水可能受到污染。诉状称，该公司的行为“对公众的健康和安全表现出肆无忌惮的漠视”，并要求该公司支付清洁用水和健康监测费用。

Perdue在2月28日提交的一份驳回集体诉讼的动议中写道：“‘PFAS’不是一个魔术词，不能被用来自动打开联邦诉讼的大门。”不过，该诉讼尚未被驳回。

虽然Perdue公司没有回应外媒的置评请求，但该公司此前表示，已在约700户住宅进行了检测，并安装了约400套水处理系统。然而，原告律师认为，受影响的家庭数量肯定远不止这些，估计该地区有多达3000人正在饮用受污染的水。

新媒网跨境了解到，提起新的RCRA诉讼的部分原因是Perdue在确定污染源方面进展非常缓慢。农作物使用的杀虫剂通常含有PFAS，而用作肥料的污水污泥几乎总是受到令人担忧的化学物质污染。此外，律师认为，该农场及加工厂内用于储存废水和污泥的无衬砌泻湖也可能正在污染地下水，而且可能还有含有PFAS的消防泡沫溢出或被使用在该农场及加工厂内。同时，有证据表明，该设施的烟囱或泻湖可能正在排放PFAS空气污染物。

RCRA诉讼要求法院允许独立的废水专家到现场评估潜在的污染源，并责令Perdue安装一个可以在现场去除PFAS的废水处理厂，以及采取其他措施。

Just Zero非营利组织的废物管理工程师Laura Orlando表示，这场法律战发生在一个公共卫生倡导者开始考虑工业农业经营如何成为PFAS污染主要来源的时刻。长期以来，污水污泥一直是一个令人担忧的问题，但倡导者也呼吁关注其他PFAS来源，如杀虫剂、消防泡沫和其他农业产品。

Orlando认为，“也许扩大舞台将有助于加强合唱，即PFAS不属于农场，无论来自何处。”

Perdue在一份给当地媒体的声明中表示，该诉讼“更多的是出于律师事务所的经济利益，而不是为了受PFAS影响的社区取得有意义的进展”。

原告律师驳斥了这一指责，他表示：“如果你想继续按照你目前的方式进行生产，那么你必须以一种环境安全的方式进行——只要花钱解决问题就行了。”

新媒网跨境认为，这一事件再次提醒人们，在追求经济发展的同时，必须高度重视环境保护和公众健康。企业应承担起应有的社会责任，积极采取措施，减少污染，保护环境，为可持续发展做出贡献。

在社会主义核心价值观中，人与自然和谐共生是重要的组成部分。保护环境，就是保护我们自己，保护我们的未来。

新媒网跨境了解到，类似的环境污染事件并非个例，在全球范围内都存在不同程度的环境问题。加强国际合作，共同应对环境挑战，已成为全球共识。各国应加强信息共享、技术交流和经验借鉴，共同探索可持续发展的道路。

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