流畅的购物指南

苏珊·卡朋特（Susan Carpenter）在2003年11月20日发表了一篇跨境行业重要动态的分析报告，内容涉及电子商务在全球范围内的快速发展。报告中提到，如果要在成千上万的电子商务网站中导航，这似乎几乎是一项不可能完成的任务——除非你是希拉里·门德尔松（Hillary Mendelsohn）。门德尔松是一本名为“紫皮书”（thepurplebook）的创作者，该书被誉为“关于在线购物的权威指南”，经过调查研究25,000个网站后，门德尔松挑选了1,600个最佳网站，基于选择、价格和易用性分为18个购物类别。

门德尔松将这些精心策划的内容呈现给消费者，就像知名的扎加特（Zagat）美食指南一样，只不过呈现规模更大，紫皮书虽然名为紫色，但其封面却是灰色，文本内容近700页。

购物体验的启发

新媒网跨境了解到，门德尔松在一次深夜网购尝试时输入搜索引擎“古董音乐盒”关键词，结果出现了367个匹配项，绝大部分无关紧要。这种经历促使门德尔松创作这本指南。她意识到优质资源往往隐藏在搜索结果的后面，而大名鼎鼎的零售商通常支付了优质广告位，形成了资源的假象。门德尔松索性开始列出她发现的优质站点，并传播给好友。虽然门德尔松起步安静，但最终意识到市面上的确没有类似指南存在，于是决心自己编写一本。

门德尔松从2000年开始进行研究，约两年后完成了指南编纂。虽然大品牌的线上零售商也在名单中，比如亚马逊（Amazon.com）和沃尔玛（Wal-Mart.com），但真正独特的网站才是她发掘的重点，如AbeBooks.com，提供“成千上万的二手、稀有书籍和绝版书”，以及Boscovs.com，该网站能轻易让人误认为是零售巨头Sears。

细致的选择标准

新媒网跨境获悉，门德尔松在选择网站时非常严格。例如，任何要求用户在浏览产品前注册的网站，以及无法在一次会话中完成在线交易的网站均自动排除在外。门德尔松表示，“在现今科技阶段，如果零售商未能提供安全的在线交易，我将不会把他们列入指南。”当然，已符合门德尔松标准的网站并不永久被排除，每本指南的最后一页提供了电子邮件及反馈表单以供联系。

“我真心想知道消费者是否有不好的体验……或者我是否有遗漏的网站，”门德尔松表示，她会每年更新指导书，最新版本将在每年十月出版。根据技术研究公司Forrester Research的估算，每年会有3,000至5,000个新电子商务网站涌现，而许多网站也在持续变化中，保持步伐显然是一项艰巨任务。

持续更新挑战

Forrester的零售分析师Carrie Johnson指出，由于网站的迅速变化，“很难想象一本书能定期更新，以准确反映在线零售的动态。”六个月后这些信息就可能变得陈旧，因为网站的创新速度极快，以便为假日季节做准备，“任何一本书都应在这些关键发展之后发布，但书籍通常在圣诞节前推出，这非常困难。”根据Forrester的数据，随着消费者越来越多地将互联网连接从拨号升级为宽带，美国电子商务预计将每年增长近20%，到2008年的网上购买将占所有零售销售的10%。

门德尔松解释说：“有些人基于价格购物，有些基于商品的独特性，有些则是纯粹为了方便。购物变得如此同质化。走进商场，见到一样的10家店。已经没有什么独特的了。我们所做的是拓宽了消费者可购物的选择。”

图标展示

以下是紫皮书中用于引导用户的众多图标的示例。

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