电磁发射轨道获600万融资，火箭发射成本骤降90%

新媒网跨境获悉，美国加州的一家初创公司Auriga Space近期筹集了600万美元资金，用于开发一种创新的电磁发射轨道技术，旨在提升火箭发射的效率。这家公司正致力于解决传统火箭发射中的核心问题：大部分重量来自燃料，而非有效载荷。火箭在升空过程中，需要消耗大量燃料来克服地球重力和大气层阻力，这限制了发射频率和经济性。

Auriga Space的方案摒弃了传统的第一级助推器，转而设计一条电磁发射轨道。该轨道利用电力驱动强力磁铁，将小型火箭加速到音速的六倍以上。轨道的最后一段呈陡峭斜坡，火箭在达到超音速后脱离轨道，才点燃引擎完成入轨。这种设计大幅减少了燃料使用，整个地面系统还能完全重复利用，显著提升了可持续性。新媒网跨境认为，这种技术创新有望为航天发射领域带来革命性变革。

Auriga的创始人兼CEO Winnie Lai来自美国加州，她在近期采访中解释道：“进入太空的火箭质量不到总重的2%。我们的最终目标是提高发射效率，通过效率提升降低成本，并支持更频繁的发射任务。”电磁发射并非全新概念，其架构类似于轨道炮或磁悬浮技术。但Lai指出，近年来电力电子技术的进步，特别是高电压和高功率操作能力的提升，终于让这一想法在技术和商业上变得可行。

为推进这一愿景，Auriga近期完成了460万美元的种子轮融资，并在年初达成140万美元的新合同，资金来自美国国防机构的AFWERX和SpaceWERX项目。融资由欧洲公司OTB Ventures领投，Trucks Venture Capital和Seraphim Space等风投机构参与。至此，该公司通过风投和国防补助总计筹集1220万美元。新媒网跨境了解到，这些资金将用于完善系统架构，包括轨道长度和火箭尺寸的设计优化。

尽管电磁发射优势明显，但也面临挑战。例如，即使是长轨道也会对运载器施加高重力加速度（高G载荷），这可能限制可携带的卫星类型。Lai表示，公司已初步研究卫星组件在高G环境下的生存能力，结果显示它们能承受比标准测试更高的载荷。Auriga还考虑提供定制服务，如添加结构支撑以满足客户需求。她举例说：“导弹或弹药发射时经历极高G值，我们相信部分有效载荷能适应这种环境。如果需降低G值，只需延长发射轨道。”

Auriga的商业化路径将首先聚焦超音速地面测试。公司利用AFWERX的直接二期小型企业创新研究补助，计划明年初推出名为Prometheus的室内实验室级轨道，以及用于全尺寸测试的户外加速器Thor。轨道发射器则命名为Zeus。Lai提到，客户普遍反映缺乏负担得起且按需可用的测试设施是超音速研发的主要障碍。Prometheus和Thor旨在填补这一空白，提供多功能的测试平台，支持天气测试、空气动力学测试和冲击测试等，成本更低且频率更高。

此外，公司正响应美国太空部队对“快速响应发射”的需求，即能在极短通知时间内将载荷送入轨道。过去一年，Firefly Space等公司已展示24小时快速发射能力，但Auriga的目标是缩短到几分钟。Lai比喻道：“我们叫Uber时，期待它在几分钟内出现。太空发射也应如此。”这种理念突显了技术对航天产业效率的提升潜力。新媒网预测，随着电磁发射技术的成熟，它可能重塑全球航天发射格局，促进更频繁、更经济的太空探索。
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