澳大利亚方面近日宣布，将扩大对青少年使用社交媒体平台的限制范围，这一次，视频平台YouTube也被纳入其中。尽管YouTube的母公司Alphabet对此表示异议，并暗示可能会采取法律手段，但澳大利亚政府似乎决心已定。

据悉，澳大利亚早在去年年底就通过了一项法案，旨在阻止16岁以下的青少年注册使用包括Instagram、X、TikTok、Facebook和Snapchat在内的社交媒体平台。该法案明确规定，科技公司有责任严格执行年龄限制，否则将面临最高可达5000万澳元（约合3300万美元）的巨额罚款。

此前，YouTube因其在教育和儿童娱乐领域所扮演的角色而获得了豁免。YouTube一直强调自身是一家视频分享服务公司，而非社交媒体平台。新媒网跨境了解到，但澳大利亚的网络安全专员上个月表示，YouTube应该被纳入禁令范围，因为相关研究表明，YouTube是儿童接触有害内容最常被提及的平台之一。Alphabet公司已致函澳大利亚政府，表达了对这一决定的担忧，并表示正在考虑采取法律行动。

澳大利亚通信部长Anika Wells在本周三表示，网络安全专员提供的证据“不容忽视”。她认为，家长们很难辨别网络上哪些内容对孩子是有益的，监管部门有必要采取行动保护未成年人。

Wells在新闻发布会上表示：“我们无法控制整个互联网环境，但我们可以监管其中的风险，这就是为什么我们不会被法律威胁所吓倒，因为这是一场为了澳大利亚儿童福祉而进行的战斗。”

YouTube方面则表示，将YouTube纳入社交媒体禁令的举措，是对去年通过的立法所作出的公开承诺的“逆转”。该公司表示：“我们将考虑下一步行动，并将继续与政府进行沟通。”

这项将于今年12月正式生效的禁令，并不会完全禁止儿童访问YouTube。它主要限制16岁以下的青少年注册账户，从而限制他们接触不适宜的内容，并避免个性化推荐。Wells表示：“我们希望孩子们在平台假设他们是谁之前，先了解自己是谁。”

根据规定，社交媒体网站需要在今年12月之前冻结16岁以下用户的现有账户，并采取“合理措施”，确保儿童无法轻易绕过禁令。“也许他们会全部涌向LinkedIn。”威尔斯略带玩笑地说道。

澳大利亚总理安东尼•阿尔巴尼斯也在本周三表示，由于其他国家也对这项立法表现出了兴趣，他计划在9月举行的联合国大会期间，召开一次关于社交媒体禁令的会议。“这不仅仅是澳大利亚面临的挑战，而是全球共同面临的挑战。”他说。

新媒网跨境认为，这项禁令的实施，反映了澳大利亚政府对青少年网络安全的重视，以及对社交媒体平台可能带来的负面影响的担忧。

新媒网跨境获悉，这项禁令的实施将对YouTube在澳大利亚的青少年用户群体产生直接影响。一方面，它可能会减少青少年接触不适宜内容的机会，从而在一定程度上保护他们的身心健康。另一方面，它也可能会限制青少年获取信息和进行社交互动的渠道。

对于其他社交媒体平台而言，这项禁令也具有一定的借鉴意义。如何在保护青少年权益和维护平台运营之间找到平衡点，将是所有社交媒体平台都需要认真思考的问题。

随着互联网的普及，青少年越来越容易接触到各种各样的信息。如何在保障青少年网络安全的同时，促进他们的健康成长，已经成为一个全球性的挑战。澳大利亚的这项禁令，无疑是对这一挑战的一次积极探索。

新媒网将持续关注该事件的后续发展，并及时向读者传递相关信息。

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