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蓝源公司的新格伦重型火箭近期再次完成了关键的发动机点火测试，这无疑标志着其第二次飞行任务——搭载美国宇航局（NASA）的火星探测器——又迈出了坚实一步。在当前全球商业航天蓬勃发展的背景下，每一次成功的测试都凝聚着无数工程师的智慧与汗水，也承载着人类对深邃太空的无尽向往。

新媒网跨境获悉，此次测试在位于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地进行。夜幕下，高达98米（超过320英尺）的“新格伦”火箭雄姿英发，巍然屹立于海滨发射台。当地时间周四晚9点59分（格林尼治时间周五凌晨1点59分），火箭底部的七台BE-4主发动机同时点火。随着一声轰鸣，橘红色的火焰喷薄而出，在夜空中划出一道亮丽的弧线，持续燃烧了38秒。这壮观的景象，不仅是对技术实力的完美展现，更是对未来探索征程的一次有力宣告。

蓝源公司（Blue Origin）首席执行官戴夫·林普（美国）在社交媒体上分享了这一激动人心的消息，并向辛勤工作的团队表示祝贺。他透露，在这次地面点火测试中，发动机的推力达到了近390万磅，并在22秒内达到了最大功率。更值得注意的是，工程师们在测试过程中还特意延长了点火时间，并模拟了助推器着陆时的部分发动机熄火序列。林普先生解释说，这样做有助于他们更好地理解在着陆过程中，活跃与非活跃发动机输送管线之间的流体相互作用，这对提升火箭回收的精确性至关重要。

火箭一级助推器的成功回收是蓝源公司“新格伦”项目的重要目标。尽管在今年一月的首次任务中未能成功回收，但公司对即将到来的第二次飞行的回收充满信心。毕竟，可重复使用火箭技术是降低发射成本、提高发射效率的关键所在，是商业航天发展的重要趋势。蓝源公司计划，如果此次能够成功回收助推器，该模块预计将在明年初的第三次“新格伦”发射任务中再次投入使用，届时将承担起把蓝源公司自研的“蓝月”（Blue Moon）无人着陆器送往月球的重任，为人类重返月球的计划添砖加瓦。然而，如果这次回收仍未能成功，新的第一级助推器可能要等到2026年晚些时候才能准备就绪，这无疑会给后续任务带来一定的时间压力。

此次测试的成功，也意味着“新格伦”火箭距离下一次发射又近了一步。在完成点火测试后，蓝源公司的地面团队将把这枚庞然大物放倒，并将其运回附近的机库进行全面检查。随后，技术人员将更换其目前的整流罩，并安装上一个全新的“贝壳”，里面将装载着美国宇航局（NASA）为“ESCAPADE”任务准备的两艘探测器，它们即将开启前往火星的漫长旅程。

“ESCAPADE”任务是美国宇航局（NASA）一项极具科学价值的探索项目。这项任务旨在通过一对双子探测器，深入研究火星磁层与太阳风的复杂相互作用。科学家普遍认为，火星大气层之所以会逐渐逃逸，导致火星从一个曾经温暖湿润、甚至可能孕育过生命的星球，演变为如今这颗荒芜的红色沙漠，正是这种相互作用所驱动的。理解这一机制，对于我们揭示火星的演化历史，乃至推演其他行星，包括地球的未来命运，都具有不可估量的意义。通过对火星大气逃逸过程的精确观测和数据分析，“ESCAPADE”任务有望为行星科学领域带来突破性的发现。

值得一提的是，美国宇航局（NASA）与蓝源公司达成的这次发射协议，可谓是一次精明的合作。美国宇航局（NASA）仅支付了2000万美元的发射费用，这比通过其他渠道获得的专用发射服务节省了数百万美元。这无疑体现了商业航天在降低太空探索成本方面的巨大潜力。然而，低成本也伴随着一定的风险。由于这仅仅是“新格伦”火箭的第二次飞行，其尚未获得美国宇航局（NASA）或美国太空军针对高优先级政府任务的认证，因此美国宇航局（NASA）在这项任务中也接受了更高的风险。

然而，对于美国宇航局（NASA）而言，这种风险是值得承担的。“ESCAPADE”任务是其新一代相对低成本太阳系任务家族中的一员，总成本不到8000万美元，这比美国宇航局（NASA）近期其他火星任务的开销要低一个数量级。对于一个耗资8000万美元的任务，与那些耗资8亿美元的“巨无霸”任务相比，管理者们显然更容易接受一定程度的风险。这种成本效益的平衡，也为未来更多的深空探索任务提供了新的思路和可能性。

通常情况下，火星任务的发射受制于严格的“行星际窗口”。大约每26个月才会出现一次，此时地球和火星处于最佳相对位置，确保探测器能以最短路径直抵火星，从而节省燃料和时间。然而，“ESCAPADE”任务此次发射并非在常规的火星行星际窗口内进行。因此，这对由美国火箭实验室公司（Rocket Lab）制造的双子探测器，在发射后不会立刻奔赴火星。它们将在地球附近“徘徊”一段时间，直到明年（2026年）11月，它们才会点燃发动机，正式启程前往火星。这种“先绕后走”的策略，虽然延长了旅程时间，但在特定情况下可以提供更大的发射灵活性，为任务规划带来了新的选择。

尽管“新格伦”火箭拥有巨大的运载能力，但“ESCAPADE”任务的有效载荷相对轻巧。这两艘探测器在加满燃料后总重量略超过一吨，这大约只占“新格伦”火箭在“ESCAPADE”任务初始离轨阶段所能部署总载荷的15%。这表明“新格伦”火箭在未来有能力承担更多、更重的深空探测任务。根据计划，两艘探测器将于2027年9月抵达火星，并在几个月后开始科学观测，届时将为地球传回宝贵的科学数据。

新媒网跨境认为，蓝源公司此次发动机点火测试的成功，不仅是其自身发展的一个重要里程碑，更是全球商业航天领域积极向上的一个缩影。在可重复使用技术日益成熟的今天，太空探索的门槛正在不断降低，越来越多的国家和商业实体有机会参与到这场探索宇宙奥秘的伟大征程中来。从深空探测到卫星互联网，商业航天正在以前所未有的速度改变着我们对太空的认知和利用方式。

面向未来，随着技术的不断进步和成本的进一步优化，我们有理由相信，像“新格伦”这样的重型火箭将承载更多人类的梦想，飞向更远的星辰大海。新媒网跨境预测，这种低成本、高效率的商业合作模式，将成为未来太空探索的新常态，推动人类文明迈向更广阔的宇宙空间。

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本文来源：新媒网 https://nmedialink.com/posts/20m-blue-origin-38s-blast-nasa-mars.html