2024狂赚175亿!SLG游戏逆袭,休闲化引爆新机!
近两年,全球游戏市场风起云涌,但有一个品类始终是大家绕不开的话题,那就是——策略游戏(SLG)。它就像一位深藏不露的武林高手,虽然不像休闲游戏那样常在聚光灯下,但其吸金能力和市场影响力却是不容小觑。
新媒网跨境获悉,2024年,全球策略游戏(特指4X策略,即探索、扩张、开发、征服)的总收入达到了惊人的175亿美元,这可不是个小数目,它占据了整个市场份额的10%,一跃成为当年收入最高的游戏类型之一。这背后,得益于SLG游戏与生俱来的“长生命周期”优势,它能稳稳地留住一批核心玩家,这些玩家付费能力极强,因此SLG品类自诞生之日起,就一直是“每用户平均收入(ARPU)”的代表性高价值品类。
正因如此,SLG赛道一直是各大游戏厂商竞相争夺的“兵家必争之地”,市场呈现出非常明显的“头部效应”——少数几家大厂占据着绝大部分市场份额,市场格局显得异常稳定。然而,传统SLG游戏也面临着一些挑战,比如过度依赖“大R”(高付费玩家),导致获客成本居高不下。为了破解这一困境,一些非一线厂商开始探索“SLG+X”的“休闲化”新思路。
这一创新性的“休闲化”改造,最终催生了一批现象级产品,例如《无尽冬日》和《Last War: Survival》等,它们的月收入动辄达到数千万美元,甚至可以说是逆转了全球手游市场的现有格局。这股趋势也给原本相对稳定的国内SLG市场带来了冲击。不少在海外大获成功的SLG游戏开始“出口转内销”,例如《State of Survival》的国内版本《曙光防线》曾空降苹果应用商店免费榜榜首,而《无尽冬日》也稳定占据微信小游戏畅销榜前三甲的位置。
从整体上看,SLG赛道经过几年的周期性调整,在“SLG+X”的休闲化改造浪潮下,重新成为了市场焦点,并且诞生了多款令人瞩目的现象级产品。那么,这其中新的市场变化究竟因何而起?又催生了哪些新的增长契机?在竞争激烈的“红海”市场中,又潜藏着哪些不为人知的机会与趋势呢?今天,就让我们一同深度剖析SLG赛道,从产品、市场、获客、变现等多个维度,揭示其背后的秘密。
一、SLG“出口转内销”,“泛娱乐”成终极答案
“出口转内销”这招,在如今的手游发行领域已经屡见不鲜了。它就像一场精明的“练兵”,先在海外市场摸爬滚打,验证产品的潜力,积累宝贵的数据和经验,这样再回过头来进军国内市场,就能大大降低风险,抢占市场先机。但令人深思的是,这一次,为何会有如此多类型相似的SLG产品不约而同地选择同期回流国内呢?
其实,SLG游戏在海外和国内市场,曾走过两条截然不同的成长路径。但殊途同归的是,两者最终都认识到,如果产品仅仅依赖少数“大R”玩家,其营收天花板是显而易见的。SLG的受众,绝不能仅仅局限于那些“硬核”的垂直品类核心玩家,只有赢得更广泛的“泛用户”的认可,才能真正争取到更大的市场空间,实现更长远的突破。
从国外市场的发展轨迹来看,SLG赛道本身就符合一种从“硬核”走向“休闲”,从小众迈向大众的趋势。海外的4X游戏在PC端历史悠久,早在上世纪90年代,就已经诞生了像席德梅尔《文明》系列这样的标杆性作品,它以其深邃的策略性和庞大的世界观,培养了一代又一代的策略游戏爱好者。
然而,随着智能手机的普及,手游成为了新的潮流。虽然有不少厂商尝试将经典的PC策略游戏移植到手机端,但真正率先打开手游SLG市场大门的,却是Supercell公司的《部落冲突》(Clash of Clans)。
《部落冲突》可以说是一次革命性的创新,它将PC端复杂的操作机制,巧妙地优化成更适合手游玩家的“碎片化操作”,让玩家能够利用零散时间轻松上手。同时,游戏极大地强调了玩家之间的“社交协作”,鼓励玩家组建部落、互相援助、共同战斗,极大地增强了游戏的黏性。更重要的是,它摒弃了传统的“买断制”,而是采用了“免费游玩(F2P)+内购”的模式,这种模式降低了玩家的入门门槛,吸引了海量用户。更令人称道的是,这款游戏自发布至今,已经运营了超过12年,依然保持着持续的更新和旺盛的生命力。这些创新的设计,都让玩家更容易上手,极大地扩展了4X游戏的受众范围。
而国内的SLG手游,在追求“泛娱乐化”的道路上,则经历了三个重要的阶段:
1. 纯SLG时期:吸引垂直重度玩家
在“SLG+X”模式出现之前,国内的SLG市场主要由两类游戏占据主导地位:
- COK-like(《列王的纷争》类): 以《列王的纷争》为典型代表。这类游戏的核心付费点主要来源于资源的消耗和数值的对抗。简单来说,高付费玩家(大R)可以通过巨大的投入,在游戏中形成对新玩家的绝对碾压优势,从而筛选出那些对游戏投入度更高、付费能力更强的核心玩家群体。这种模式虽然能带来高额营收,但也容易让新玩家望而却步。
- 率土-like(《率土之滨》类): 诞生于网易旗下的《率土之滨》。为了避免“大R”玩家对其他玩家游戏体验的过度挤压,这款游戏创新性地引入了“赛季制”。每个赛季结束后,玩家的游戏进程会被部分重置,让新的玩家有机会追赶,也让老玩家能够体验不同的开局和策略。这种设计极大地提升了玩家的社交黏性,也带来了更长的留存周期。
这两类游戏都以超长的“生命周期”和大规模的玩家对抗为主要特点。玩家往往需要投入大量的时间和精力,俗称“肝”,才能在玩家对战(PVP)中保持竞争力。单局游戏的时长甚至可以达到数十小时,这对于普通玩家来说门槛相当高。当然,如果玩家选择“氪金”抽卡,获得强力的武将或道具,也能大大提升团队战力,但这同样要求玩家有较高的付费能力。
2. 突破SLG增长瓶颈:降肝减氪,提升社交体验
传统SLG游戏经过近十年的长线运营,逐渐发现了一个严峻的问题:付费玩家的“边际效益”开始递减,而新用户又很难从“大R”玩家的支配中找到游戏的乐趣。面对日益严重的玩家流失局面,“降肝减氪”一时之间成为了SLG产品共同的口号,更是行业寻求突破的关键方向。
“降肝”,通常指的是对游戏玩法的简化,例如引入自动化操作和挂机收益,来替代以往高强度的手动操作。这无疑大大减轻了玩家的负担,让他们有更多的时间和精力去享受游戏的其他乐趣。当然,这种简化也不可避免地会牺牲一定的策略深度。而“减氪”则更为直白,意味着减少游戏中的付费点,提升抽卡的稀有率,或是提高保底收益,让普通玩家也能更容易地获得心仪的角色或资源。
这些措施确实有效地提高了玩家的游戏积极性,降低了新玩家进入游戏的门槛。例如,《三国·谋定天下》在上线首日,就创下了流水突破两亿人民币的惊人成绩,甚至让视频网站B站的财报首次出现了季度盈利,这充分说明了“降肝减氪”策略的成功。而《率土之滨》作为老牌SLG,也顺应这一趋势,在今年推出了“青春服”,进一步削减了战力差距,更加强调玩家之间的战略配合和社交互动,让游戏体验更加平衡。
3. SLG+X:跨界融合,打造双重DNA
如果说“降肝减氪”只是在传统SLG的框架内进行取舍和优化,那么近两年异军突起的“SLG+X”模式,则是一次颠覆性的创新。它通过嫁接休闲游戏的玩法、获客方式以及渠道特征,让一款产品同时拥有了两套截然不同的“DNA”。
具体来说,这种模式的策略是:在短期内,依靠休闲玩法广泛撒网,吸引大量用户流入;而在长期运营中,则通过SLG的核心机制留住玩家,并逐步培养那些愿意深度投入的“核心大R”玩家。
最早将“SLG+X”模式发扬光大的游戏之一,便是2019年上线的《口袋奇兵》。这款游戏巧妙地融入了超休闲玩法,使其在Google Play上的累计下载量突破了5000万次,取得了巨大的成功。而2024年的现象级产品《Puzzles & Survival》,也采用了类似的思路,它将经典的三消关卡与基地建设、资源收集、联盟对抗等SLG玩法完美融合,在海外市场创下了月流水超过三亿人民币的佳绩。这种模式的成功,预示着游戏行业已经进入了一个全新的融合时代。
二、商业模式的优化迭代,SLG的“新”与“旧”
2023年,全球知名的超休闲游戏厂商Voodoo高管曾公开表示“超休闲已死”,此言一出,立即在手游领域掀起波澜。自那时起,“混合类型”游戏便一直是行业热议的话题。“SLG+X”模式,正是这一趋势的绝佳诠释。它并非凭空创造出一种全新的游戏品类,而是在SLG和“X”这两种互补的类型之间,嫁接了彼此的玩法,从而在留存、买量获客等各个方面,实现了两种类型的优势融合,补足了彼此品类的不足,最终取得了更大的商业成功。
与其说“SLG+X”是一种单纯的玩法创新,不如说它已经进化成为一套成熟的商业策略:一套能够有效降低“每用户成本(CPI)”,显著延长用户留存时间,并大幅提升付费转化率的商业模式。
1. 从用户转化与留存看:化繁为简,循序渐进
传统SLG游戏一直面临一个痛点,那就是新玩家很难在短期内理解其复杂的玩法,也难以迅速融入既有的社区环境,这导致新玩家流失率较高。而“SLG+X”模式则以一种相对简单而直接的方式解决了这个问题——它先用超休闲玩法吸引玩家,降低了入门门槛。当玩家通过休闲玩法,在游戏中产生了情感投入和社交“沉没成本”后,游戏再逐步引导他们进入SLG模式。这种过渡策略能够充分利用SLG品类在深度策略和社交互动方面的优势,从而极大地延长产品的生命周期。
以《无尽冬日》为例,这款游戏在初期就巧妙地将主线剧情设定为模拟经营玩法。玩家需要培养英雄,通过战斗获得建造所需的素材,进而发展自己的基地。由于前期模拟经营的压力很小,并且游戏提供了非常清晰明确的新手引导,玩家的重心自然而然地就投入到了英雄养成和基地建设中。通过这种无缝衔接,玩家能够自然而然地过渡到SLG的核心玩法——联盟战争和PVP对抗。
当玩家过渡到后期,SLG游戏对比其他游戏类型的优势便凸显出来。城堡建设、远征征战、公会互动等核心玩法,共同构成了玩家的游戏目标和社交纽带。这种紧密的结合,不仅能积累和维护稳定的付费用户群体,更能够显著提升用户的生命周期价值(LTV),实现长期而稳定的收益。
2. 从买量获客看:题材多元,营销吸睛
传统的SLG游戏,其题材大多采用历史背景的写实画风,这使得其用户画像相对较为局限。而“X”的加入,则为SLG带来了更多轻量化、休闲化、以及更具灵活性的题材选择。这样一来,买量素材自然也能够以更“魔性”、更“吸睛”的方式切入,极大地降低了SLG游戏的获客成本。
更丰富的题材选择,意味着广告创意可以更加天马行空。营销团队能够创作出更具吸引力的广告素材,以“魔性”或“吸睛”的方式迅速抓住用户的眼球,从而大幅降低SLG游戏的获客成本,让更多泛用户有机会接触到这些游戏。
例如,2020年,当超休闲游戏在全球市场爆发式增长时,经典的SLG游戏《Evony》(文明霸业)也快速响应并积极拥抱了这一趋势。他们巧妙地在游戏中加入了“拉环”解谜玩法,并将这一玩法制作成了极具传播性的买量广告素材,随即加大了广告投放力度。最终,凭借这种创新的营销策略,《Evony》成功重回海外游戏畅销榜的头部位置,再次证明了题材创新和营销策略的重要性。
三、“X”的选择:从既有成功中汲取灵感,突破传统
作为一款以商业成功为导向的游戏产品,“SLG+X”模式的魅力,并非意味着要彻头彻尾地创造全新的创意。目前业界常见的做法,是选择那些已经被市场验证过的成功产品或玩法,然后尝试在各个层面上与SLG进行“微创新”式的融合。最终,他们会推进那些经过测试数据证明效果最好、变现潜力最大的组合。
目前常见的微创新方向,主要有以下几类:
1. 融合新玩法:汲取独立游戏之精髓
“SLG+X”模式中,“X”所代表的玩法来源,既包括当下流行且广受玩家喜爱的手游玩法,也包含一些更具创新性的独立游戏元素。通常,当某款手游玩法一旦成为爆款,市场上便会迅速涌现出无数的模仿者,导致同质化竞争激烈。因此,一些具备前瞻性的SLG厂商,开始将目光投向了那些圈层相对小众、封闭的“买断制”独立游戏,从中寻找创意的灵感。
例如,在SLG领域大放异彩的《无尽冬日》,其核心创意概念与备受赞誉的独立游戏《冰汽时代》(Frostpunk)有着惊人的相似之处。两款游戏不仅都采用了“冰封末日”的题材背景,设定了“幸存者”的角色,甚至连“中央熔炉+周边建筑”的布局都如出一辙。更令人称奇的是,《无尽冬日》中的“法令”等旁支系统,也与《冰汽时代》的“法典”存在部分重叠,这足以看出其对独立游戏创意的借鉴与再创造。
点点互动这家公司,更是延续了“SLG+独立游戏”的成功思路,并在2025年推出了多款新品。其中,刚刚上线的《KingShot》的玩法,很容易让人联想到去年备受好评的独立游戏《Thronefall》。尽管《KingShot》取得了亮眼的成绩,上线短短两个月就进入了美国iOS畅销榜前50名,但在海外独立游戏玩家社群中,也因此激起了一部分负面舆情,引发了关于游戏原创性的讨论。
2. 探索新题材风格:跳脱束缚,拥抱多元
相较于玩法上的创新,题材风格的更新更能直观地影响游戏的画面表现和买量广告素材的呈现。这些视觉元素,往往直接决定了玩家对游戏的第一印象。因此,对于那些迫切需要吸引泛用户的SLG游戏而言,题材创新往往能够达到最显著的成效,带来意想不到的惊喜。
传统的SLG游戏,其题材大多集中于历史领域。在国内,以“三国”题材为主导的SLG游戏层出不穷,而在海外,则常见“远古部落”和“中世纪”题材的作品。这些经典题材虽然拥有稳定的受众,但也容易让市场趋于饱和,缺乏新鲜感。在休闲化的大趋势下,SLG游戏也逐渐开始尝试更多元、更具“泛娱乐化”色彩的题材选择。
例如,三七互娱推出的《时光大爆炸》,便是在流行的“大老板like”框架下融入SLG玩法,采用了在小游戏和短剧中广受欢迎的“穿越”题材,并辅以轻松活泼的卡通画风,意在吸引更广泛的年轻用户。
另一款由4399打造的《曙光重临》,则在游戏前期引入了类似于《幻兽帕鲁》的“捉宠养成”玩法,其画面风格更偏向《宝可梦》系列,整体呈现出明亮、色彩鲜艳的视觉效果,给人耳目一新的感觉。
继“三国”题材之后,《无尽冬日》和《Last War》的成功,更是巧妙地掀起了“末日”题材的浪潮。而《三国:冰河时代》则更是将这两个被市场验证过的热门题材完美结合,一举登顶微信小游戏畅销榜,再次证明了题材创新的巨大潜力。
此外,2021年,星合互娱在海外市场推出了《小小蚁国》,凭借其差异化的“写实风格动物题材”,在SLG这片红海之中成功突围,为市场带来了新鲜血液。在此基础上,星合互娱紧接着推出了以非洲草原为灵感的《野兽领主:新世界》,以及以神秘海底世界为背景的《小小水世界》。不仅如此,星合互娱近年还推出了一款将动物拟人化与黑帮元素巧妙结合的游戏《Zoo City》,目前正在测试中,其独特创意令人期待。
值得一提的是,“黑帮”、“犯罪”、“监狱”等题材一直是游戏领域的常客,在欧美市场广受欢迎。例如,《Lands of Jail》这款游戏,便将监狱题材与“SLG+模拟经营”玩法相结合,玩家需要管理犯人、运营监狱设施,不断壮大自己的基地,最终集结部队,进攻大地图上的其他玩家,体验独特的策略经营乐趣。
3. 携手IP合作:强强联手,共创未来
近年来,影视IP与游戏的跨界合作愈发频繁,这种趋势在SLG品类中也表现得尤为明显。对于IP方来说,他们希望借助休闲化的SLG游戏,拉近与受众的距离,并通过这种受众广泛、生命周期较长的产品形态,与受众建立更深层次的链接。而对于游戏厂商而言,则可以利用知名IP来丰富游戏内容,吸引IP的核心粉丝,从而实现与IP方的互利共赢。
在这一赛道上,动作最为频繁的当属Funplus。他们公开了两款与知名IP合作的SLG游戏。其中,《DC:暗黑军团》上线仅一个月,下载量就突破了百万大关,在欧美等T1市场表现出色,这得益于其强大的DC漫画宇宙IP号召力。另一款刚刚上线的游戏《Foundation:Galactic Frontier》,则改编自科幻巨匠阿西莫夫创作的经典科幻系列《基地》。《基地》作为最经典的硬科幻作品系列之一,在欧美地区享有极高的声誉,其改编游戏自然也备受关注。
除了改编作品,IP联动也是SLG游戏常见的营销策略。例如,在电影《哥斯拉大战金刚2》上映期间,IGG旗下已运营九年的老牌SLG游戏《王国纪元》就曾展开联动活动,吸引了大量电影粉丝的关注。而IGG的SLG新作《Doomsday: Last Survivors》近年来也与科幻电影《环太平洋》展开合作,其游戏的末日写实风格与《环太平洋》的机甲科幻元素非常契合,实现了成功的跨界合作。
四、海外新市场:机遇与挑战并存,中国力量走向全球
欧美、日本、韩国等成熟游戏市场,历来是SLG游戏发行的重点区域,占据着全球市场较大的份额。然而,新媒网跨境认为,近年来中东、拉美、东南亚等新兴市场的增速显著,这无疑给SLG游戏“出海”带来了更多新的可能性和发展空间。
中东市场:高付费用户的“金矿”
中东市场,尤其是沙特、阿联酋等海湾国家,以其“高ARPU值”(用户平均收入)而闻名。这些国家人均国内生产总值(GDP)超过3万美元,高付费玩家(大R)的占比显著。这种用户结构完美契合了SLG游戏中“COK-like”品类的用户特征,这类游戏往往强调“付费即战力”的数值碾压快感。
其中的代表作品当属《苏丹的复仇》。这款游戏凭借其独特的中世纪阿拉伯文化背景、深厚的宗教元素,以及高度本地化的内容,形成了强烈的文化认同感。自2015年上线以来,它常年稳居畅销游戏榜前十名。即便目前其下载量已跌出榜单,但收入仍能保持在苹果应用商店畅销榜前30名,这充分说明了该地区玩家强大的付费能力,预示着这片市场潜力巨大。
东南亚市场:文化亲近的沃土
东南亚地区的文化与中国有着诸多相似之处,因此对于“三国”等历史题材的接受度非常高。像《三国志·战略版》等老牌SLG游戏,都曾在这片市场取得了不俗的成绩。莉莉丝旗下的《万国觉醒》,更是在2020年凭借与日本知名动作游戏《真三国无双8》的联动活动,一举成为东南亚多个国家畅销榜的前10名,展示了IP联动和文化亲近对游戏成功的重要作用。
拉美市场:休闲化SLG的新蓝海
拉美市场同样以年轻用户为主导,呈现出“高DAU(日活跃用户)、低ARPU”的特征,人均游戏支出虽然不足5美元,但其庞大的用户规模却超过2亿。在各类游戏品类中,拉美玩家尤其偏好休闲游戏,这无疑为经过休闲化改造的“SLG+X”游戏带来了全新的发展机遇。新媒网跨境预测,未来将有更多“SLG+超休闲”的游戏进入拉美市场。事实上,像《Last War: Survival》、《文明霸业》等“SLG+超休闲”游戏,都曾成功进入拉美游戏畅销榜前20名,这证明了这种模式在拉美市场的巨大潜力。
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