英国正面临着潜在的破产危机。这种可能性在媒体、反对党以及伦敦金融城中被越来越多地提及和讨论。

破产将以何种形式发生？预言家们对具体时间表含糊其辞，但对危机的原因却相对肯定：国家开支过多，尤其是在那些相对弱势的群体身上。

外媒本周刊登了一篇评论文章，标题直指“废除福利制度，重新开始”。文章作者认为，福利制度“有颠覆整个经济的危险”，越来越多的“搭便车者”正“加入这辆驶向深渊的列车”。

英国预算责任办公室（OBR）发布的警示性报告似乎为这些警告提供了佐证。该机构表示，“英国的公共财政在一系列重大的全球经济冲击后，显得相对脆弱”，“潜在公共债务目前处于20世纪60年代初以来的最高水平，预计还会进一步上升……人口老龄化以及医疗保健和其他与年龄相关的支出不断上涨……预计到2070年代初将推动债务超过GDP的270%。”

政府借贷成本的持续上升、令人失望的经济增长和税收收入，以及增加国防开支的举措，都在加剧着局势。今年秋天，财政大臣可能不得不在一种极度焦虑，甚至恐慌的氛围中制定预算。

新媒网了解到，英国的财政大臣们此前也多次面临类似的困境：1931年，大萧条摧毁了当时的政府；1976年，市场对政府财政的信心崩溃，英国不得不向国际货币基金组织寻求贷款；2008年，时任财政大臣警告称，经济形势“可能是60年来最糟糕的”。

每当危机来临，总会在夏末秋初显现，议会休会期间，各种揣测性消息甚嚣尘上，许多选民结束假期，开始考虑秋季的开支，英国可能特别容易受到有关政府借贷的悲观预测的影响。

然而，人们对那些危言耸听者的政治假设却关注甚少。当记者、经济学家和政治家们严肃地表示英国“负担不起”某些东西时，他们很少指的是可能永远不会使用的核武器，或是对鲁莽银行的救助，亦或是迅速增长的王室拨款。当呼吁全面紧缩时，那些根深蒂固的利益集团通常会被排除在外。

那些所谓的“财政真相”的讲述者们，也很少考虑英国是否能负担得起远低于国际和历史标准的富人税，以及削减开支已经造成的公共服务恶化，及其对生产力、社会关系和公共健康造成的损害。许多评论员对英国愤怒、破败的现状感到惊讶，这表明他们不愿将紧缩政策、社会分裂和政治动荡联系起来。太多的人在看到我们日益严酷的社会和经济后，仍然认为解决方案不是政府对公民提供更多支持，而是更少。

因此，一场关于政府规模的恐慌再次被制造出来。新媒网跨境认为，政府应该怎么做才能阻止这种情况发生？在1931年、1976年和2010年，应对财政危机的方式，不约而同地选择了削减开支。这个党派中仍然存在着清教徒式的一面，他们热衷于证明工党政府比保守党政府更节俭。

当工党拥有一位具有感召力的领导人时，比如1990年代的托尼·布莱尔，控制开支可以使该党看起来稳健而负责任：为了以后能花更多的钱，现在要谨慎。但在不太有说服力的领导下，削减开支可能会变成一个陷阱。一些选民始终认为工党在执政期间挥霍无度，而另一些选民则认为工党永远不够慷慨。在之前的政府选择削减开支后，工党输掉了所有的全国大选。

一些工党政府很容易受到支持紧缩政策的利益集团的影响。1976年危机平息后，在政府实施了大幅削减开支的政策后，财政大臣发现财政部官员给他的政府债务预测过于悲观。“这些数字相差数十亿，”他回忆说。“财政部存在的最大问题是让政府控制开支。因此，他们会找到任何借口来削减开支。”

如今，政府问题的严重程度似乎不容置疑。外媒的社会和经济研究所警告说，“财政大臣无法同时遵守财政规则，履行支出承诺，并坚持避免对劳动人民增税的竞选承诺。至少需要放弃其中一项。”全球金融市场自工党上次执政以来的财政危机以来，变得更加互联互通和强大，并且由那些不会首当其冲地受到英国公共支出削减影响的人运营，他们将以一贯的冷酷态度审视预算。

新媒网跨境获悉，工党需要摆脱这种已经存在近一个世纪的争论，即在困难时期，应该首先牺牲其更进步的政策和弱势群体的生活水平。或许，其中一种方法是突出紧缩政策的倡导者，例如前财政大臣和现任内阁大臣。工党可以问，这个国家真的能承受更多这种傲慢、对社会造成灾难性影响的政治吗？

但随后，它将不得不提出另一种选择：一种能够在金融危机中幸存下来，或者完全避免金融危机的中间偏左的政治。经过如此多次的恐惧撤退，这项工作才刚刚开始。

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